Le G29 et le G923, c’est souvent là que tout commence. Des bases accessibles, compatibles consoles, et qui font très bien le job pour découvrir le sim-racing. Mais à un moment, on touche le plafond. Le feedback manque de précision, les sensations sur piste s’essoufflent, et l’envie de passer au Direct Drive commence à titiller.

Le problème, c’est que le marché DD a explosé ces dernières années, et l’offre est aujourd’hui massive. Alors par où commencer quand on vient d’une Logitech d’entrée de gamme et qu’on ne veut pas non plus claquer 1500 € dans un setup sim-racing ? J’ai sélectionné quelques bases/bundles qui font sens pour cette transition, entre 4 et 8 nm de couple, avec volant et pédalier inclus pour la plupart.

Les bundles Direct Drive pour remplacer ta Logitech

Le Fanatec CSL DD

Fanatec est une marque légendaire du sim-racing. Le CSL DD est décliné sous plusieurs bundles, afin de satisfaire les pilotes virtuels et leurs disciplines de prédilection. On y retrouve du touring, rallye, GT, Formula et même du drift, le tout avec un pédalier Load Cell dans certains cas.

La base du CSL DD sort 5 nm de couple en peak, mais peut passer à 8 nm grâce à un boost kit. Il s’agit d’un bloc d’alimentation qui délivre 180 Watts, laissant donc pleine puissance au moteur électrique.

Le feedback est très linéaire sur cette base, avec des sensations réalistes, et un périphérique qui communique beaucoup sur ce que fait et subit la voiture que vous conduisez. Le CSL DD reste un incontournable du sim-racing, en plus d’être le go-to pour de nombreux pilotes, à la fois pour le design simple, sa compatibilité avec les PC et les consoles (en fonction du volant), et aussi par le vaste catalogue proposé par la marque.

Le Moza R3 ou R5

Moza a fait son entrée sur le marché sim-racing que très récemment, et la marque s’est rapidement fait un nom dans l’industrie. Aujourd’hui, les produits de Moza sont crédibles, performants et surtout abordables.

Pour les pilotes souhaitant passer des bases comme la G29 au Direct Drive, Moza propose une offre d’entrée de gamme déclinée sous les R3 et R5. Le bundle R3 est vraiment destiné aux pilotes chills, qui mettent l’amusement avant le reste, surtout sur consoles, car la base est compatible avec les Xbox.

S’agissant du R5, c’est une alternative plus puissante au R3. En effet, la petite base de Moza sort 3.9 nm de couple maxi, tandis que la R5 tourne sur 5.5 nm de couple, ce qui les rend parfaites pour les pilotes en pleine transition.

Parlons des sensations des deux bundles. Si vous venez d’une base à entraînement par engrenage comme la G29 ou G923, la différence de feedback est comme le jour et la nuit. C’est détaillé, riche en sensation et surtout réaliste, chose qu’on ne trouve pas souvent avec les alternatives pour les débutants.

Chaque bundle comprend un volant d’assez bonne qualité, surtout pour le R5 qui marie le cuir TPU et le métal, un pédalier simple mais upgradable, et bien sûr, la base DD et sa pince pour la fixation sur du mobilier.

Le Thrustmaster T598

Thrustmaster est un poids lourd de l’industrie gaming, avec une présence sur les marchés des manettes, de la simulation de pilotage d’avion et la simulation de course. Pendant longtemps, Thrustmaster a été un fabricant exclusif de bases à entraînement par courroie grâce à un système « Dual Belt ». Et ce n’est que récemment que la marque a mis en vente ses bases Direct Drive, notamment la T598.

Il s’agit d’un bundle d’entrée de gamme, avec une base qui développe 5 nm de couple ayant une fonction d’overboost pour la puissance, un volant et un pédalier. La roue est typée touring, avec une forme ronde, des commandes réparties sur le plastron et proche des mains. Pour le pédalier, c’est un périphérique assez simple, mais il est upgradable avec un kit Load Cell.

Le T598 est un très bon candidat pour les coureurs qui souhaitent passer au Direct Drive, mais la qualité de fabrication est en deçà des autres, car Thrustmaster mise beaucoup sur les matériaux cheaps. En d’autres termes : le bundle utilise presque que du plastique pour la base et le volant, mais le pédalier est en métal.

Question sensation, c’est correct. La marque exploite un moteur axial pour le feedback, ce qui offre à la base une très petite empreinte, avec assez de « chevaux » sous le caisson pour vous donner des sensations réalistes.

Le Logitech RS50

Logitech et Thrustmaster sont des marques concurrentes sur le même segment, à savoir celui des périphériques et des produits sim-racing. Le fabricant Suisse a lui aussi mis du temps pour s’attaquer au marché Direct Drive, notamment avec ses bases G Pro et RS50. La G Pro vise le public aguerri de coureurs, tandis que la RS50 est axée sur les débutants.

Contrairement à Thrustmaster, Logitech propose des produits de qualité, utilisant des matériaux nobles, notamment de l’aluminium. La base RS50 développe 8 nm de couple (parmi les plus puissantes de notre petite liste), avec un petit volant de 29 cm de diamètre. Il n’y a malheureusement pas de pédalier inclus avec le bundle RS50, mais Logitech en propose un en achat séparé.

Pour les sensations sur piste, c’est honnêtement mieux qu’un T598 car la base sort 3 nm de couple maxi en plus. C’est fluide, communicatif, et parfait pour passer d’une G923 au Direct Drive, tout en restant dans l’écosystème de Logitech.

Les critères pour faire un choix

Les sensations sur piste

Les sensations sur piste restent l’un des éléments le plus important en sim-racing, surtout si vous cherchez à passer d’une G29/G923 à une base Direct Drive. Sur les bases DD précédemment vues, toutes ont de bonnes sensations sur piste dans les grandes lignes. Évidemment, certaines sont meilleures simplement parce que la marque est présente dans le game depuis longtemps, peaufinant ainsi son software et firmware, en plus du hardware.

La compatibilité avec les différentes plateformes

Ce point est important si vous êtes un pilote qui roule principalement sur consoles, notamment les Playstation et Xbox. Fanatec, Logitech et Thrustmaster offrent des variantes compatibles avec les consoles de salon, ce qui est un gros plus pour les amateurs de sim-racing chill sur grand écran.

Chez Moza, seul le bundle R3 est compatible avec les Xbox, et le reste de la gamme ne peut fonctionner que sur PC. Du coup, cela va certainement limiter son adoption par les coureurs potentiels.

L’écosystème

Le sim-racing est une question d’adapter son setup aux différentes disciplines du sport mécanique. Et rien de mieux que d’avoir un écosystème qui comprend des dizaines d’entrées pour réaliser cela, que ce soit en termes de volants, de pédaliers, shifter et frein à main, en plus d’autres accessoires.

L’écosystème de Fanatec est de loin le plus large en sim-racing actuellement, couvrant toutes les disciplines du sport automobile. Qui plus est, il est très important que l’écosystème de la marque soit entièrement compatible avec tous les produits proposés.

Rapport qualité-prix

Sur ce point, il est clair que le prix d’un bundle doit être contenu, en contrepartie des prestations fournies. Vous n’allez pas débourser 1000 € que pour rouler sur Forza Horizon ou Need For Speed.

Moza Racing est souvent considéré comme le fabricant proposant les produits à des prix très compétitifs, surtout face à Fanatec ou Simagic. Et la qualité de fabrication a clairement suivi. Moza a énormément progressé sur ce point ces dernières années, au point de rivaliser sérieusement avec des marques bien plus établies.

Alors, quel bundle choisir ?

Je vous ai présenté plus haut quelques bundles qui sont d’excellents candidats pour passer du G29/G923 au Direct Drive.

Voici mon classement personnel, basé sur mon expérience, pour vous aider à trouver le meilleur rapport qualité-prix-performance.

En tête du podium, nous avons le CSL DD de Fanatec, et ce, quelle que soit la variante choisie. Ce bundle intègre la CSL DD avec 5 ou 8 nm de couple, un beau design, une grande variété de volants, et des pédaliers qui peuvent être Load Cell ou non. Ça reste un incontournable pour le sim-racing, débutant à seulement 380 € durant les promotions (contre 570 € hors promotion), ce qui en fait un véritable couteau Suisse.

Pour la seconde place, tout dépend de la plateforme sur laquelle vous êtes. Sur PC, je pencherais pour le Moza R5 qui coûte actuellement 419 € (en promotion). Et si la Xbox est votre go-to pour le gaming et le sim-racing, alors vous avez le R3 qui s’échange contre 299 € à l’heure de l’écriture de ces lignes, mais la base ne développe que 3.9 nm de couple.

Pour clore ce podium, la troisième place dépend clairement de votre budget. Si vous êtes prêt à investir, le RS50 de Logitech s’impose: 800 € avec base DD, volant et pédalier LC, mais une qualité de fabrication premium et 8 nm de couple qui justifient la facture. En revanche, si vous souhaitez rester raisonnable, le T598 de Thrustmaster est une alternative solide entre 450 et 500 € selon la plateforme.