Les 7 meilleures bases Direct Drive pour le Sim Racing en 2024

Le monde du sim-racing a beaucoup évolué ces dernières années, surtout avec l’avènement de technologies de pointe comme les volants Direct Drive, les pédaliers en Load Cell et même les cockpits dynamiques. Il est devenu très facile de se monter un setup sim-racing, et la tâche la plus ardue est de chercher les périphériques et de trouver son bonheur.

Bien évidemment, tous les coureurs ne sont pas identiques, et cela même si nous partageons une passion commune : le sim-racing. Les différences les plus fragrantes résident dans le style de courses (F1, rallye, GT, etc.), le budget alloué au sim-racing et le degré d’importance que nous donnons à cette discipline. Par exemple, un streamer spécialisé en courses automobiles aura plus de temps pour faire du sim-racing qu’un employé qui peut seulement s’y consacrer les week-ends.

Comme je l’ai dit plus haut, les avancées technologiques nous ont permis d’avoir des périphériques sim-racing de plus en plus réalistes, poussant l’immersion encore plus loin. L’une de ces avancées est la mise au point des volants à entraînement direct, ou communément appelés Direct Drive. Ces volants sont de plus en plus répandus, et parfois même abordables pour certains setups. Dans ce qui suit, je vais vous les présenter et vous préparer une liste des 6 meilleurs, à mon sens, disponibles sur le marché. Cette liste sera découpée en 3 catégories : entrée, milieu et haut de gamme.

Les meilleurs volants Direct Drive d’entrée de gamme

Le Fanatec CSL DD 5 NM

Avantages :

• Excellente qualité de fabrication
• Puissance correcte pour le prix
• Ecosystème complet et riche en produits
• Compatible avec toutes les plateformes

Inconvénients :

• Compatible uniquement avec les autres périphériques de la marque

Alors, commençons par un produit célèbre et réputé dans le milieu : le Fanatec CSL DD 5 nm. Le fabricant allemand Fanatec est un acteur majeur de l’univers du sim-racing, avec une genèse durant les années 2000 pour aboutir à l’un des leaders du marché. Fort de plus de 20 ans d’expérience dans le game, Fanatec a su développer ses produits et surtout conquérir le cœur des sim-raceurs à la fois amateurs et professionnels.

Le Fanatec CSL DD 5 nm est une base plutôt simple qui sert de porte d’entrée à l’écosystème Fanatec. Le couple maxi développé par le moteur atteint les 5 nm, ce qui est pas mal du tout. En parlant de moteur, ce dernier est assez petit, et se trouve dans un caisson des plus beaux en métal. C’est stylé, solide et joue également le rôle de dissipateur de chaleur.

En jeu, le Fanatec CSL DD 5 nm est un périphérique qui retranscrit très bien toutes les sensations de la voiture en face de vous. Fanatec oblige, le CSL DD est compatible avec tous les périphériques du fabricant, volant (roue) et pédalier, en passant par les leviers de vitesses. D’ailleurs si cela vous intéresse, j’ai pu testé quelques pépites que vous pouvez retrouver en cliquant juste ici.

Le Fanatec CSL DD 5 nm est une base très performante pour vraiment pas cher. Affiché à 350 €, c’est un incontournable des Direct Drive que je recommande à tous les sim-raceurs.

Le Moza Racing R5

Avantages :

• Très bonne qualité de fabrication
• Ecosystème complet 
• Bon retour de force

Inconvénients :

• Compatible uniquement avec les PC

Moza Racing est un acteur plutôt jeune du monde du sim-racing, car la marque a vu le jour en 2021. Honnêtement, ce n’est pas beaucoup d’années dans le game, mais la marque est en réalité une division d’un fabricant de stabilisateur de caméras, avec plus de 10 ans d’expérience.

Le Moza R5 est une base Direct Drive développant un couple maxi de 5.5 nm, et vient donc concurrencer directement les CSL DD 5 nm de Fanatec. C’est plutôt osé, mais le coup a été bien réalisé tout de même. Le design du R5 ressemble étrangement à celui du CSL, mais c’est une bonne chose en ce qui me concerne.

Niveau performance, le moteur du R5 développe un couple maxi de 5.5 nm, ce qui est correct sur le segment qu’il vise. N’oubliez pas que cette base est typée entrée de gamme, et les sim-raceurs évoluant dans cette catégorie n’ont pas nécessairement les moyens de s’offrir un setup plus poussé.

Côté ressenti, le moteur communique bien sur tout ce que fait la voiture en sim-racing. C’est précis, bien dosé et surtout réactif. J’ai beaucoup aimé les moments passés sur le Moza R5, et je trouve qu’il représente une excellente alternative aux marques bien implantées dans le segment. Cependant, le R5 a ses petits défauts, notamment sa compatibilité qu’avec les PC. C’est vraiment dommage de le limiter à une seule plateforme, surtout avec un prix de 319 $ hors taxes, ce qui équivaut à environ 400 € TTC. Aussi, il ne faut pas oublier que la marque est jeune, et seul l’avenir nous dira si ses produits sont faits pour durer longtemps.

Les meilleurs volants Direct Drive de milieu de gamme

Le Thrustmaster T818

Avantages :

• Bonne qualité de fabrication
• Volant puissant et précis
• Bon rapport qualité-prix

Inconvénients :

• Compatible avec PC uniquement
• Prix plus élevé que la concurrence

Thrustmaster est un acteur majeur des périphériques sim-racing, et ce depuis plus de 20 ans. La marque est principalement présente sur 2 segments : l’entrée et le milieu de gamme, avec des volants qui ont toujours été à engrenages et/ou à courroie. Ces deux technologies sont correctes, mais montrent rapidement leur limite.

Le T818 est la première base de la marque en Direct Drive, et il faut dire qu’il leur en a pris du temps pour la sortir. Ça fait des années que les fans de Thrustmaster crient pour avoir un volant DD, et le fabricant ne les a certainement pas déçus.

Alors, le T818. Son design est plutôt réussi, avec deux couleurs prédominantes (noire et bleue) et quelques accents rouges. C’est très beau en ce qui me concerne, et se mariera à merveille avec tous les setups. La base comprend un système QR maison, qui permet aux roues du fabricant de s’y attacher sans problème. Honnêtement, j’avais peur que Thrustmaster nous sorte un QR qui n’est pas compatible avec ses volants, mais cela n’a pas été le cas.

Niveau puissance, le T818 développe un couple maxi de 10 nm, ce qui est au-dessus de ses principaux concurrents, à savoir le Fanatec CSL DD Pro et Moza R9. Ce n’est pas si flagrant, et seuls les pros de sim-racing ressentiront la différence.

Concernant les sensations, c’est réaliste, même avec la fonction Force Feedback et ses réglages. Durant mes tests, je n’ai pas eu de surprises et le ressenti est franchement réaliste, digne de ce que fait la concurrence sur ce segment.

Un autre avantage qu’a le T818 par rapport à la concurrence c’est l’écosystème Thrustmaster qui est relativement bon marché, surtout lorsqu’on voit que cette base est vendue plus cher que les autres de son segment. Eh oui, il fallait bien avoir une tâche sur un tableau presque parfait. Le T818 est vendu à 650 €, soit 200 € plus cher que les CSL DD Pro et R9. Autre point négatif de cette base, c’est sa compatibilité unique avec les PC, là où Fanatec prend en charge toutes les plateformes.

Mis à part ces deux « petits » défauts, le T818 reste tout de même une excellente base à acquérir. Si vous êtes fan de Thrustmaster, je ne peux que vous la conseiller, même avec son prix un poil plus élevé.

Le Fanatec CSL DD Pro

Avantages :

• Excellent rapport qualité-prix
• Bonne sensation de conduite
• Retour de force correct

Inconvénients :

• Ecosystème plutôt cher

Je ne vais pas vous mentir, Fanatec est un acteur majeur du game des périphériques sim-racing, surtout sur le marché des bases en Direct Drive. Le CSL DD Pro est la réponse de Fanatec a un segment bien disputé des bases DD, celui des plus 5 nm et moins de 10 nm.

Cette base développe 8 nm et est en réalité juste un boost kit du CSL DD standard qui sort 5 nm. La différence se trouve au niveau de la boîte d’alimentation qui passe maintenant à 180 w afin de sortir les 8 nm de couple maxi. Du coup, le design du CSL DD Pro est identique à son frère moins puissant, et je ne vais aborder ce point.

Parlons un peu de la puissance du moteur et du ressenti. Niveau sensation, c’est du pur bonheur. On ressent tout ce que fait la voiture, avec une meilleure intensité cette fois-ci. Le retour de force est plus subtile, tout en étant plus puissant dans certains cas, surtout si vous êtes sur un titre comme F1 24, Asseto Corsa, etc. D’ailleurs, Fanatec vise clairement les sim-raceurs amateurs de jeu de course immersif avec le CSL DD Pro, même si cette base reste plutôt abordable pour le commun des mortels.

Niveau qualité de fabrication, rien ne change par rapport à la version 5 nm : c’est très bien construit et conçu pour durer longtemps, et cela même si vous n’en prenez pas soin. De plus, les produits Fanatec sont connus pour garder toute leur forme après de longues années d’utilisation.

Pour ce qui est de l’écosystème, pratiquement tous les produits du fabricant sont compatibles avec cette base, et ce n’est pas vraiment nouveau. Le seul hic c’est que l’écosystème Fanatec est assez onéreux, surtout si vous optez pour tous les produits du catalogue.

Passons maintenant au prix. Alors, le CSL DD Pro est vendu à 450 € sur le site de Fanatec, ce qui est plutôt pas mal pour une base qui développe 8 nm. Le rapport qualité-prix est excellent en ce qui me concerne, et la marque est une valeur sûre si vous comptez faire vos courses chez elle. En tout cas, moi je recommande cette base sans la moindre hésitation.

Les meilleurs volants Direct Drive haut de gamme

Fanatec Clubsport DD+

Avantages :

• Force feedback puissant avec 15 Nm de couple
• Compatibilité étendue (PC, Xbox, PlayStation)
• Excellente précision et réactivité

Inconvénients :

• Prix assez élevé

Le segment des bases Direct Drive en sim-racing est très concurrentiel, avec des acteurs qui touchent pratiquement à tout. Nous avons des fabricants qui se focalisent sur l’entrée de gamme (Cammus), ceux qui sont dans le milieu de gamme (Logitech et Thrustmaster), ceux qui touchent le milieu et le haut de gamme (Simagic, Fanatec, Moza), et bien sûr les prémiums (Simucube).

Ce segment est divisé en trois sous-segments, principalement dictés par la puissance des moteurs. Pour la répartition, nous voyons une trend bien précise : moins de 10 nm de couple, entre 12 et 15 nm, et plus de 16 nm. Rares sont les marques qui arrivent à avoir un produit pour chaque sous-segment, et c’est le cas de Fanatec. Avec ses CSL DD, ClubSport DD et Podium DD, la marque allemande est depuis longtemps considérée comme le Go-To des sim-raceurs à la recherche de périphériques de qualité et performants.

Nouvellement ajoutée au catalogue de Fanatec, nous avons la ClubSport DD+, une base Direct Drive dernière génération développant 15 nm de couple en continue. C’est rare de voir cela sur le segment, mais fort de plus de 20 ans d’expérience dans le game, Fanatec sait s’y faire en termes de moteur et de bases DD.

La ClubSport DD+ est compatible PC et Playstation (4 et 5), possède un design minimaliste, fonctionne avec tout l’écosystème Fanatec, tout en intégrant le nouveau QR2. Qui plus est, niveau performance et sensation, c’est l’une des meilleures bases proposées par Fanatec, la rendant un incontournable du segment pour ceux qui sont à la recherche d’un produit performant et relativement abordable (999.95 €).

Le Logitech G Pro Wheel

Avantages :

• Bundle avec base et volant
• Compatible avec toutes les plateformes
• Matériaux prémiums utilisés

Inconvénients :

• Ecosystème pratiquement inexistant
• Puissance limitée à 11 nm
• Prix un peu élevé pour les prestations

Nous avons vu que Thrustmaster a sorti sa première base DD, la T818, et a visé avec le milieu de gamme des périphériques sim-racing. Logitech a fait la même chose, mais en visant cette fois le haut de gamme avec son G Pro Wheel. 

Alors, le G Pro Wheel est en réalité un bundle avec base + volant en Direct Drive, ou bien base + volant + pédalier, qui vise le haut de gamme du segment, voulant titiller les Moza R16 et Fanatec DD1. Niveau design, c’est réussi, de même que pour les matériaux. Mais niveau performance, le coup a été loupé si vous voulez mon avis. Malheureusement, le G Pro Wheel est moins puissant que les deux bases qu’il visait, avec seulement 11 nm de couple maxi développé. En ce qui me concerne, c’est peu, surtout au prix auquel ce périphérique est vendu, et j’y reviendrai plus bas sur ce point.

Niveau design, c’est réussi, même si la base est plutôt grosse à mon goût. Le volant est épuré, en aluminium brossé, avec du cuir tout autour et 4 palettes en alu elles-aussi. C’est vraiment beau, tout en suivant le code stylistique de Logitech.

Pour ce qui est des sensations, franchement c’est bien pour une première intrusion dans le monde des bases en Direct Drive. Le volant est précis, fournissant une tonne de feedback de ce que fait la voiture. De plus, je n’ai pas remarqué de zone morte au centre ou quoi que ce soit d’autre. Dans l’ensemble, le G Pro Wheel est un très bon choix pour faire du sim-racing, mais son prix est prémium à 1100 €…

Le Fanatec Podium Wheel Base DD2

Avantages :

• Base très haut de gamme avec 20/25 nm de couple
• Qualité de fabrication exemplaire
• Parfaite pour les pro sim-raceurs
• Ecosystème très riche en produits

Inconvénients :

• Prix prémium
• Compatible PC et Xbox seulement

Et pour finir, le Fanatec Podium Wheel Base DD2. Cette base Direct Drive est, à mon sens, ce qui se fait de mieux sur le marché à la fois pour le grand public et pour les pros coureurs.

En fonction de la version que vous achetez, vous avez 20 ou 25 nm de couple maxi développé par le puissant moteur de cette base. C’est juste énorme, et vous aurez besoin d’un bon cockpit pour pouvoir profiter de cela, et aussi d’un compte bancaire bien rempli. Ce qui est bien avec le DD2, c’est que vous avez la possibilité de configurer le couple maxi en sortie (en pourcentage), ce qui vous permettra d’adapter cette base selon vos préférences.

Pour ce qui est du retour de force, c’est tout simplement ultra réaliste. Si vous configurez la base à sa puissance maxi, il vous faudra de bons gros muscles pour l’utiliser, car c’est vraiment dur. Les sensations sont tellement réalistes que la frontière entre sim-racing et réalité devient floue. Cette base est précise, immersive et retranscrit parfaitement les différents changements de trajectoire, d’adhérences, de bosses, et tout le reste de ce que fait la voiture en face de vous. C’est jouissif, et je ne trouve pas d’autres mots pour expliquer ce que je ressens en utilisant le DD2.

Evidemment, tout n’est pas parfait avec cette base, et parmi ses défauts nous trouvons une compatibilité qui se limite uniquement aux plateformes de Microsoft, à savoir les PC (Windows) et les Xbox. Autre point négatif, c’est son prix. Fanatec est une marque prémium, et le Podium Wheel Base DD2 est vendu à 1499.95 €, et vous n’aurez que la base. C’est très cher payé, mais d’un autre côté, ça reste de loin la meilleure base Direct Drive du marché, sans entrée dans le segment des périphériques professionnels. En tout cas, si ce résumé vous a mis l’eau à la bouche, j’ai également rédigé un avis plus complet sur cette base que vous pouvez retrouver en cliquant juste ici.

Qu’est-ce qu’un volant Direct Drive ?

Un volant à entraînement direct, ou Direct Drive, est un type de base ou volant qui utilise un puissant moteur électrique afin de transmettre les retours de force du simu que vous avez en face. Cela se fait en connectant le moteur directement à l’arbre de direction, ce qui permet d’avoir de meilleures sensations, un ressenti plus réaliste et surtout moins de flou.

Cette technologie est assez réservée à une certaine catégorie de sim-raceurs pour la simple raison que les volants Direct Drive sont plutôt chers, du moins si on les compare à d’autres technologies disponibles sur un segment plus conservateur pour nos portefeuilles. Par exemple, les volants les plus célèbres actuellement sur le marché sont les Logitech G29 et G920, (que vous pouvez découvrir juste ici) qui sont des produits à entraînement par engrenages. Cette technologie emploie de manière générale un moteur, et dans le cas des G29/920 deux moteurs, qui est relié à une série d’engrenage afin de produire du couple ou une force. L’avantage d’une telle solution c’est le coût, bien sûr, vu que le système en entier n’est pas très complexe avec un petit moteur. Sauf que ça a aussi des inconvénients, comme le bruit, la précision qui est réduite, de même que la puissance.