Fanatec CSL ELite WRC : Mon avis honnête sur ce volant en 2024

Le sim-racing n’est plus une discipline dominée par les pilotes de course cherchant à s’améliorer en spéciale ou sur circuit. De plus en plus de gamers s’y mettent afin de profiter d’un sport automobile très prisé, mais dont les coûts d’exploitation sont très élevés.

Je ne vous apprends rien en vous disant que faire des courses, quelle que soit la discipline du sport automobile, coûte cher, très cher même. Le simple track-day sur un circuit fera alléger votre compte bancaire d’au-moins 500 – 600 €, et c’est sans compter l’usure de la voiture et les dépenses qui viendront après (vidange de l’huile moteur, changement de plaquettes de frein et des pneumatiques, et tout le toutim).

Du coup, le sim-racing, même si ça reste une discipline assez chère tout de même surtout si vous souhaitez avoir un setup de qualité avec des périphériques prémiums, est une option viable. Sauf qu’une config complète de chez Fanatec vous coûtera certes un bras, surtout si vous piochez dans les gammes ClubSport et Podium, mais ça sera un achat unique, et pas une dépense récurrente.

En parlant de config de chez Fanatec, le fabricant allemand de périphériques sim-racing propose de nombreuses roues dans son catalogue, notamment une de la gamme CSL : la CSL Elite WRC. C’est un très beau volant en ce qui me concerne, et nous allons le voir plus en détail dans cet article.

Caractéristiques principales et techniques de la roue

• Roue ronde avec un diamètre de 30 cm
• Finition en vrai alcantara sur le contour du volant
• Surpiqûre orange du très bel effet
• Grandes palettes à l’arrière en aluminium
• Structure en aluminium brossé
• Intégration d’un petit écran LED en haut du volant
• Commandes complètes avec les boutons Xbox
• Compatible avec PC, Playstation et Xbox

Design du CSL Elite WRC

Pour le design de la CSL Elite WRC, Fanatec n’est pas partie par quatre chemins : le fabricant a repris le design d’une roue de WRC, avec une structure en aluminium et de l’alcantara tout autour du volant.

Sur la face, c’est assez minimaliste avec le logo Fanatec au-dessus, le logo WRC au centre et une trace de pneu en bas. C’est très beau, surtout avec les surpiqûres en orange sur l’alcantara. Les commandes sont réparties sur les côtés, ce qui les rend facilement accessibles sans que vos mains ne quittent le volant.

A l’arrière, on a deux grandes palettes en orange vif. Sur ce point, on aime ou n’aime pas, et moi je trouve que ça lui donne du caractère, même si je préfère les roues plutôt sobres.

Personnalisation du montage

Le montage de la CSL Elite WRC se fait via son QR1 Lite à l’arrière, et pratiquement toutes les bases de Fanatec pourront accueillir ce volant, à condition d’avoir le bon QR Base Side. Si vous n’êtes pas déjà au courant, le fabricant allemand a sorti, il y a environ 2 mois, de nouveaux Quick Release nommés QR2. Le système de fixation a grandement évolué, avec une forme plutôt rectangulaire, ce qui permet de minimiser le jeu du volant sur l’arbre de transmission, surtout avec le QR Wheel Side en plastique.

Mais là n’est pas la question. Vous allez pouvoir monter cette roue sur pratiquement toutes les bases de Fanatec, comme je viens de le dire, et l’opération est facile : vous avez une bague sur le QR, vous tirez dessus et montez la roue à la base en faisant attention aux pins de connexion.

Fabrication et finition

Même si la CSL Elite WRC fait partie de la gamme CSL, qui est l’entrée de gamme de Fanatec, la qualité est au rendez-vous. On a donc droit à de l’aluminium brossé pour la structure du volant et de l’alcantara, du vrai, pour le pourtour du volant. C’est juste très beau, et surtout très prémium si vous voulez mon avis.

En inspectant de près le volant, je n’ai remarqué aucun défaut de fabrication, et la finition est juste aux petits oignons. On sent que l’expérience de Fanatec est bien présente sur ce volant lorsqu’on le prend en main. La seule petite tache sur ce tableau pratiquement parfait, est le QR1 Lite en plastique. Ce petit équipement est certes bien fabriqué et bien fini aussi, mais il n’est pas à la hauteur de son travail avec un tel volant, et j’y reviendrai plus bas lors des sensations en jeu.

Prise en main de la roue

Comme pour plus ou moins toutes les roues de chez Fanatec, l’ergonomie du CSL Elite WRC est juste excellente, avec des commandes disposées judicieusement pour être à portée de doigts, 2 grandes palettes facilement accessibles sur spéciale et un petit écran vous donnant des informations, certes limitées, mais franchement utiles.

Etant donné que la roue fait 30 cm de diamètre, vous n’aurez pas tant de problèmes à vous adapter à celle-ci, car c’est plus ou moins ce qu’on retrouve sur un volant de voiture. L’alcantara est excellent au toucher, vous donnant une sensation prémium aux mains. De plus, celui utilisé par Fanatec pour le volant CSL Elite WRC est de très bonne qualité, et vous n’aurez pas vraiment besoin d’utiliser des gants pour conduire avec.

Comme je l’ai dit, les commandes sont facilement accessibles, de même que les grandes palettes à l’arrière. Cependant, vous devez savoir que ce volant est un peu lourd avec ses 2.1 kg sur la balance.

Sensations pendant le jeu

Le CSL Elite WRC reste un très bon volant pour tout ce qui est touring, rallye ou simplement des titres semi-arcade/simulation en sim-racing. Pour ce qui est des sensations, tout dépendra principalement de votre base Fanatec.

Couplé à une CSL DD de 5 nm, le volant est franchement très bon, avec un peu de jeu lorsque vous y allez franco avec la force appliquée dessus. D’ailleurs, je conseille à tous les coureurs de ne pas dépasser les 5 nm de couple avec les volants Fanatec qui disposent du QR1 Lite en plastique.

Par contre, si vous mettez le CSL Elite WRC sur une CSL DD de 8 nm, là, le jeu sera plus important, et vous aurez même parfois quelques déconnexions du volant si vos mains sont assez lourdes en courbe ou lorsque la base vous balance un gros coup de patate en sortie de piste ou lors de chocs.

Pour ce qui est du reste, le CSL Elite WRC est très solide entre vos mains, et vous ne ressentirez aucune flexion comme on peut retrouver sur certains volants pas chers. Les commandes sont superbement bien agencées, très faciles d’accès en spéciale ou sur la piste. Les palettes sont du pur bonheur avec leur taille, et l’alcantara est juste prémium, rien de plus.

Compatibilité du CSL Elite WRC

De base, ce volant est livré avec les commandes Xbox, ce qui lui procure une compatibilité native avec les consoles de Microsoft et la plateforme PC. Cependant, on retrouve le logo Playstation sur la page d’information du CSL Elite WRC et ce volant est compatible avec les consoles de Sony uniquement si vous avez une base spécifique.

Pour ce qui est des titres sim-racing, la dénomination WRC veut simplement dire qu’il est en licence officielle World Rally Championship. Cela ne veut pas dire qu’il est uniquement utilisable sur Dirt Rally et compagnie. Vous pouvez parfaitement utiliser cette roue sur des titres comme Forza Motorsport, Asseto Corsa ou iRacing.

Rapport qualité-prix

Sur le site de Fanatec, le CSL Elite WRC est affiché à 200 €, et franchement, c’est un très bon prix en ce qui me concerne. Il ne faut pas oublier que vous avez une roue avec de l’aluminium brossé, de l’alcantara et une finition aux petits oignons, le tout dans une robe noire avec des surpiqûres oranges qui sont tout simplement magnifiques.

Pour ce prix, vous ne trouverez pas mieux dans le catalogue de Fanatec en étant un très beau volant et surtout un qui est complètement rond. Oui bon, le QR1 Lite fait tache, mais vous pourrez le swapper pour 50 €, et le seul volant qui pourrait titiller le CSL Elite WRC coûte 100 € de plus.

Mon verdict sur le CSL Elite WRC de Fanatec

Fanatec est une marque que j’apprécie beaucoup en sim-racing, car on sent que le fabricant possède des compétences et cherche toujours à innover pour proposer des produits de qualité, se rapprochant dangereusement de la réalité.

Le CSL Elite WRC fait partie des périphériques de qualité de Fanatec, et c’est un volant que je recommande beaucoup à tous ceux qui cherchent à se lancer en sim-racing. Certes, le QR1 Lite n’est pas très solide dans certaines situations, et il n’est pas censé l’être car c’est un QR d’entrée de gamme. Si vous optez pour une CSL DD de 8 nm, prenez directement le QR1 en métal avec ce volant. Moi je valide en tout cas.