Drivehub: Mon avis honnête sur cet adaptateur pour volant en 2024

L’univers du sim-racing est depuis ses débuts principalement consacré à la plateforme PC, avec de nombreux périphériques et produits fonctionnant à merveille sur les systèmes de Microsoft. Même si les Mac et les Linux sont des OS qui commencent à prendre de l’ampleur sur le segment des PC, il est beaucoup plus facile de développer un produit pour un PC Windows qu’il ne l’est pour un Mac.

Pour revenir au sim-racing, c’est la même philosophie qui s’applique : c’est facile de développer un périphérique compatible avec Windows sur PC que ça ne l’est avec les consoles de Sony et de Microsoft. En réalité, ce favoritisme pour PC n’est pas le fruit du hasard ou de contrats juteux entre les fabricants de périphériques sim-racing et le géant de l’informatique de Redmond, mais plutôt d’exigences en termes de compatibilité avec les consoles.

Vous voyez, pour sortir un produit compatible sur Xbox ou Playstation, les entreprises de périphériques, en l’occurrence sim-racing, doivent collaborer avec Sony et Microsoft, et surtout recevoir des puces qui permettent ladite compatibilité. Du coup, de nombreux fabricants sim-racing, comme c’est le cas de Simucube, Simagic, Heusinkveld, etc. préfèrent sortir des produits compatibles uniquement avec PC afin de s’éviter tout ce tralala.

Cependant, nous avons un produit qui joue le rôle d’interprète entre les périphériques sim-racing compatibles uniquement sur PC et les rendre fonctionnels sur consoles. Il s’agit du DriveHub, et nous allons le voir plus en détail dans ce qui suit.

Le DriveHub, c’est quoi ?

Alors, le DriveHub est un petit boîtier développé par une entreprise qui s’appelle Collective Minds. Le rôle du DriveHub est de connecter, sur consoles et PC, des périphériques sim-racing compatibles PC/consoles tels que des bases, des volants, des pédaliers, des shifters, etc.

Le DriveHub joue le rôle d’interface entre la plateforme par défaut des périphériques et celle sur laquelle vous voulez jouer, en l’occurrence console ou PC. Le plus du DriveHub, c’est qu’il ne permet pas seulement d’interfacer un périphérique PC avec console, mais permet aussi d’interfacer les produits entre consoles elles-mêmes. Je vais vous donner un exemple pour mieux comprendre cela. Prenons la base CSL GT DD Pro de Fanatec qui est compatible PC et Playstation. Avec le DriveHub, vous serez en mesure d’utiliser cette même base sur une Xbox, même si celle-ci n’est pas compatible avec la console de Microsoft par défaut.

Pour faire simple : voyez le DriveHub comme un interprète qui est là pour permettre aux périphériques que vous avez de se faire comprendre avec la plateforme que vous utilisez.

Pour le design, ce produit est un petit boîtier disposant de LED sur son dessus, des boutons pour sa configuration, des prises USB à l’arrière pour y brancher les périphériques sim-racing et connecter le DriveHub à la plateforme que vous avez via un câble USB Micro-B. Bien évidemment, la magie est à l’intérieur du DriveHub, et nous allons voir cela plus en détail.

Comment fonctionne le DriveHub ?

La magie du DriveHub est sous forme d’une puce ou d’un contrôleur qui permet d’interfacer les périphériques que vous avez avec la plateforme à laquelle le produit est connecté. Pour permettre cette interface, le DriveHub utilise une liste assez exhaustive de périphériques sim-racing disponibles sur le marché, et dès que vous y brancher votre setup (base, volant, pédalier, etc.), le boîtier va rechercher vos périphériques dans sa liste, détecter la plateforme que vous utilisez (Xbox One, PS4 et PC) et configurer les commandes pour qu’elles puissent fonctionner.

La configuration de l’interface se fait automatiquement, et c’est cela qui permet le mappage des commandes (accélérateur, frein, braquage, etc.) que vous allez envoyer au DriveHub. Vous avez aussi des boutons qui permettent de configurer vos commandes si vous le souhaitez, mais dans la plupart des cas, cette opération n’est pas nécessaire à réaliser. Ce boîtier est tellement bien fait qu’il s’occupe de pratiquement tout lui-même.

Compatibilité du DriveHub avec les plateformes et périphériques

Passons sur la compatibilité du DriveHub avec les plateformes, les périphériques sim-racing et les titres.

• Titres sim-racing. Le DriveHub prend en charge pratiquement tous les titres sim-racing du moment, de Need For Speed à Forza Horizon, en passant par Gran Turismo. Cette liste de compatibilité avec les titres est longue, mais vous n’aurez pas les dernières sorties. Ce qui nous amène au point suivant.
• Plateformes. Le DriveHub est compatible avec les PS3, les PS4, les Xbox One et les PC. Bon, pour être franc, c’est limité à la Last Gen seulement sur consoles, ce qui est un peu embêtant, surtout si vous voulez jouer aux derniers titres sim-racing. Cependant, pour le PC, vous pourrez exploiter tout le potentiel du DriveHub sans le moindre problème.
• Périphériques sim-racing. Pour les périphériques, le DriveHub prend en charge une large sélection de produits de Logitech, Thrustmaster, Fanatec et j’en passe. De préférence, il vaut mieux utiliser le DriveHub avec d’anciens périphériques sim-racing afin de ne pas rencontrer de problèmes de compatibilité, surtout avec les dernières sorties des acteurs sim-racing comme la base ClubSport DD+ de Fanatec.

Le rapport qualité-prix du DriveHub

Le DriveHub est affiché aux alentours de 130 €, ce qui lui confère un très bon rapport qualité-prix en ce qui me concerne. Le boîtier est très bien fabriqué, assemblé à la perfection, sans qu’il n’y ait de défaut flagrant. La configuration et l’interfaçage entre les périphériques sim-racing et la plateforme sur laquelle vous êtes est automatique dans pratiquement tous les cas de figure. Il n’y a pas de lag entre les inputs sur votre setup et la transmission de l’information à la console ou au PC.

Ce produit est tout simplement excellent, surtout pour les coureurs qui ont un setup du type Fanatec Porsche 911 Turbo S ou ClubSport Wheel Base V2.5 et qui n’ont pas les moyens pour upgrader leur config, ou bien ne veulent pas le faire. Il faut dire que tous les sim-raceurs ne sont pas à la poursuite des derniers périphériques sim-racing, et nombre d’entre eux préfèrent rester sur leur rig qui fonctionne très bien. Du coup, un tel produit, le DriveHub, est tout simplement parfait pour leur permettre de continuer à profiter du sim-racing, sans pour autant exploser leur compte bancaire. N’oubliez pas qu’un bundle Fanatec CSL s’échange pour au moins 400 € aujourd’hui. Donc…

Ce produit conviendrait le mieux à quel type de sim-raceur ?

Je ne vais pas y aller par quatre chemins : le DriveHub est parfait pour les coureurs qui ont un setup assez vieux (genre dans les 10 ans) et qui ne cherchent pas à l’upgrader pour diverses raisons. Ça peut être des raisons financières, ou bien tout simplement ces personnes ne voient pas l’utilité d’avoir les derniers produits de Fanatec ou de Simagic par exemple.

Du coup, débourser quelques 130 € pour un hub qui fera fonctionner votre setup sim-racing sur différentes plateformes telles que Xbox One, PS4, PS3 ou PC, ce n’est pas un si mauvais investissement ou achat à faire. De plus, vous n’aurez pratiquement aucune configuration à faire pour que le DriveHub fasse fonctionner vos périphériques sim-racing.

Aussi, nous avons le cas où un coureur possède deux consoles différentes, comme une Xbox One et une PS4 par exemple, et les périphériques sim-racing que nous avons à notre disposition sur le marché actuellement ne permettent pas une telle compatibilité, surtout au niveau des bases. Du coup, si vous aimez des titres comme Forza Motorsport et Gran Turismo, le DriveHub vous permettra de profiter de ces deux jeux avec le même setup sim-racing.

Mon verdict sur le DriveHub

Alors, mon verdict sur le DriveHub. Dans les grandes lignes, ce produit est très bon, fonctionne superbement bien, sans pratiquement aucune intervention de votre part. Son prix de 130 € est abordable, surtout si vous n’êtes pas chaud pour upgrader votre setup actuel, et ce petit boîtier vous permettra d’encore profiter de vos périphériques sim-racing pendant un bon moment.

En ce qui me concerne, ça reste un bon investissement pour ceux qui ont un rig sim-racing d’ancienne génération, comme les Fanatec ClubSport Wheel Base V2.5 par exemple, et qui sont sur 2 consoles différentes (Xbox et Playstation). Au lieu d’avoir 2 setups, un pour chaque plateforme, débourser une petite somme d’argent sur un hub qui fera office d’interprète est un bon investissement.

Cependant, le tableau n’est pas parfait, et le DriveHub a quelques défauts, dont une prise en charge des consoles Last Gen. Vous ne pourrez pas l’utiliser sur une PS5 ou une Xbox Series X par exemple. C’est un peu dommage, surtout que l’on sait qu’un bon rig sim-racing est généralement conçu pour durer longtemps. Mais bon, c’est comme ça, on ne peut pas tout avoir dans la vie.