Le Thrustmaster TH8A Shifter en quelques mots
Avantages & Inconvénients
✅ Levier hybride en H Pattern et séquentiel
✅ Bonne qualité de fabrication
✅ Bon prix par rapport à la concurrence
❌ 7ème rapport parfois difficile à passer, de même que la marche arrière
❌ Passage du mode séquentiel au H Pattern se fait en remplaçant une grille
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Les configs sim-racing sont diverses et variées, avec de nombreux périphériques disponibles sur le marché. Il est vrai que l’essentiel est d’avoir un volant, une base et un pédalier pour faire des courses en bonne et due forme, mais l’ajout d’autres périphériques permet d’avoir une meilleure immersion, des sensations encore plus poussées.
Dans l’optique d’avoir plus de réalisme, les acteurs majeurs du sim-racing ont commencé à mettre au point des périphériques spécifiques, comme des cockpits, des freins à main, des leviers de vitesses, etc. Tous ces produits visent à augmenter le réalisme, pousser l’immersion, quadrupler les sensations. L’exemple le plus typique est l’ajout d’un levier de vitesses à un setup sim-racing permettant de se sentir réellement dans une voiture de rallye qui arpente les spéciales en jumps consécutifs.
De nombreux fabricants proposent des leviers de vitesses afin d’élargir leur portefeuille de clients, et Thrustmaster fait partie d’eux. Dans ce qui suit, je vais vous présenter le TH8A Shifter, un levier de vitesses axé milieu de gamme et qui fonctionne pratiquement avec tous les périphériques sim-racing de la marque. Je vais vous présenter ce shifter, vous parler de ses points forts et de ses points faibles, et vous donner aussi mon avis dessus.
Caractéristiques principales et techniques du levier de vitesse
- Shifter hybride en H Pattern et séquentiel
- Compatible avec les PC, les Playstation et les Xbox
- 7 vitesses et une marche arrière
- Capteurs magnétiques sans contact
- Se transforme en frein à main sur les PC
- Connexion USB/DIN
- Hauteur de 13 cm
- Pommeau remplaçable
- Poids de 2.3 kg
Design du Thrustmaster TH8A Shifter
Même si le design d’un produit est un élément plutôt subjectif, il faut dire ce qu’il en est : le TH8A Shifter est un beau levier de vitesses. Dès le premier contact visuel, les connaisseurs en italiennes de sport remarqueront immédiatement la ressemblance entre ce shifter et un levier de vitesses des anciennes Ferrari ou Lamborghini, et c’est magnifique.
Le TH8A Shifter est presque entièrement en métal, ce qui en dit long sur la qualité du produit. J’adore les périphériques sim-racing en métal, car ces derniers riment souvent avec durabilité. D’ailleurs, dans les shifters milieu de gamme, seuls Thrustmaster et Fanatec proposent des produits en métal de qualité. Logitech est bien présent sur le segment, mais son Driving Force Shifter fait pâle figure si on le compare à la concurrence.
Personnalisation du montage
Le TH8A Shifter est livré avec une pince qui fait office de système de fixation. Cela permet au levier de vitesse d’être installé sur une table ou un bureau sans le moindre problème. De plus, la pince est capable de changer facilement de direction grâce à un ingénieux système amovible, rendant ainsi facile l’utilisation du shifter, et surtout sa mise en place dans un setup.
Pour les sim-raceurs avec un cockpit, ne vous inquiétez pas, Thrustmaster a pensé à vous. En enlevant seulement la pince de fixation, vous trouverez l’emplacement de 4 vis M6 qui permettent de monter le TH8A Shifter directement sur un châssis. Cela lui permet d’être soudé à son emplacement, boostant un peu plus le réalisme.
Fabrication et finition
Pour ce qui est de la fabrication, Thrustmaster a choisi le métal et en a mis partout. Le TH8A Shifter est quasi-entièrement en acier, ce qui lui donne une résistance et une durabilité exceptionnelle, en plus du look à couper le souffle. Honnêtement, c’est superbement bien fini, sans aucun défaut de fabrication ou d’assemblage.
Les seules parties qui n’utilisent du métal sur le TH8A Shifter sont des pièces principalement esthétiques qui ne subiront aucune usure. D’ailleurs, vous avez la possibilité de swapper le pommeau du levier de vitesses par un autre vendu par Thrustmaster, ou bien n’importe quel produit destiné à être utilisé sur une voiture. Et même les pommeaux vendus par Thrustmaster sont d’excellente qualité, avec une finition alliant métal et plastique du plus bel effet. C’est juste magnifique en ce qui me concerne.
Prise en main du levier de vitesses
La prise en main du TH8A Shifter se fait en deux modes : H Pattern et séquentiel. Là où on commence à voir la différence entre ce levier de vitesses et un ClubSport Shifter SQ de Fanatec (lire mon avis sur ce levier de vitesse), c’est que le passage entre le mode séquentiel et H ne se fait pas à l’aide d’un switch, mais vous devez remplacer les grilles, à l’aide de vis, pour passer d’un mode à un autre. Ce n’est pas très user friendly, surtout pour ceux qui souhaitent changer de mode « on the fly » durant leur session de sim-racing. Mais bon, c’est un point négatif pas très contraignant si vous voulez mon avis.
Mis à part ça, le TH8A Shifter se prend très bien en main. Le pommeau rond est parfait pour passer les vitesses en H Pattern, et vous pouvez aussi l’utiliser pour le mode séquentiel, même si Thrustmaster veut plutôt vous pousser à acheter le pommeau Knob. De plus, le mode séquentiel est identique à celui d’une voiture de course, avec le passage de vitesses lorsque vous tirez le levier vers vous (le bas).
Également, les sim-raceurs sur PC ont la possibilité d’ajuster la vitesse de passage de rapports, ce qui leur permet d’adapter le TH8A Shifter à leur mode style de conduite. L’ayant essayé, je peux vous dire que cela fonctionne très bien, et j’espère seulement que cet ajustement sera un jour apporté aux sim-raceurs sur consoles.
Sensations pendant le jeu
Le tableau que je viens de peindre concernant le TH8A Shifter devrait vous sembler excellent, et les sensations qu’il procure en jeu sont de même. Le H Pattern est tout simplement intuitif, pour le peu que vous ayez déjà conduit une voiture. Les vitesses passent de façon agréable, sans accrocher, et vites en plus. L’écart de qualité et de sensations est juste immense si on compare le TH8A Shifter au shifter de Logitech.
Pour le mode séquentiel, c’est digne d’une voiture de rallye. La grille limite les mouvements du levier de vitesses et il vous sera donc impossible de faire des erreurs, et j’adore cela. Le seul point faible que je puisse trouver au TH8A Shifter est le passage de la 7ème qui est un peu compliqué, et vous faudra du temps pour vous y adapter. C’est comme si Thrustmaster a intentionnellement fait cela pour vous pousser à utiliser le mode séquentiel lorsque votre voiture dispose de 7 vitesses. Et en même temps, il n’y a pas tant de voitures avec une boîte mécanique à 7 rapports, à part les Corvettes C7, quelques Porsches, et puis c’est tout.
Néanmoins, ce problème ne dénature en aucun cas les sensations que procure le TH8A Shifter, et ce pour les sim-raceurs qui utilisent le mode H Pattern.
Compatibilité du Thrustmaster TH8A Shifter
Le TH8A Shifter est un levier de vitesses destiné à être utilisé sur plusieurs plateformes et avec tous les titres disponibles sur le marché. Ce shifter fonctionnera sur consoles, notamment les PS3, PS4 et PS5, de même que sur les Xbox et les PC. Du coup, vous êtes couvert, quelle que soit la plateforme que vous utilisez.
Concernant les châssis, le système de fixation du TH8A Shifter lui permet d’être installé sur pratiquement tous les cockpits, qu’ils prévoient ou non un emplacement pour levier de vitesses. Et sur ceux avec un emplacement spécifique, vous avez des vis en dessous pour littéralement le boulonner au châssis.
Rapport qualité-prix
Le TH8A Shifter est vendu sur le site de Thrustmaster à 199.99 €. Cependant, il se trouve aux alentours de 160 € sur Amazon ou autres plateformes de vente en ligne. A ce prix, il n’y a rien qui puisse le concurrencer, surtout si on prend en considération la qualité de fabrication, l’immersion et le réalisme que procure le TH8A Shifter.
Le rapport qualité-prix de ce shifter est tout simplement exceptionnel et seul le Fanatec ClubSport Shifter SQ peut lui faire de l’ombre avec sa simplicité d’utilisation. Mais bon, le levier de vitesses de Fanatec est certes meilleur, mais aussi plus cher, et surtout destiné à un public sim-raceurs plutôt fan de la marque allemande.
Mon verdict sur le TH8A Shifter de Thrustmaster
En ce qui me concerne, le TH8A Shifter est un excellent levier de vitesses que tout sim-raceur en herbe se doit d’avoir dans son setup. Entre un prix qui le met vachement en avant par rapport à la concurrence, une qualité de fabrication digne d’une marque prémium de périphériques sim-racing et son haut niveau de compatibilité, que ce soit avec les plateformes ou les titres, le TH8A Shifter est de loin le meilleur shifter que vous pouvez avoir pour 170 €. C’est un produit que je recommande vivement à tous les sim-raceurs qui souhaitent compléter leur setup. Mais si vous souhaitez réellement vous faire plaisir et que votre budget vous le permet, alors je vous recommande vivement de lire mon avis sur le Fanatec Clubsport Shifter SQ V 1.5.
