La marque de périphériques sim-racing BavarianSimTec est présente sur un segment élitiste, avec peu de concurrences sur ce dernier. Niveau classement par rapport aux autres fabricants haut de gamme, voire prémium, c’est au-dessus de Simucube, et naturellement pas dans la même ligue que Fanatec, Simagic ou Moza Racing.

Pour ce qui est des produits proposés par BavarianSimTec, la marque se focalise sur le marché des volants, et plus spécifiquement celui des roues typées Formula et GT. Le catalogue comprend 5 entrées en tout, dont 2 qui sont des variantes upgradées d’un volant « simple ».

Aujourd’hui, nous avons l’Alpha sur notre setup pour un test complet. Il s’agit ici de l’offre d’entrée de gamme de la marque et elle est spécifique pour les compétitions que vise BavarianSimTec, à savoir GT et Formula. Voyons ce qu’il a sous le capot et s’il est le parfait candidat pour une conduite sur monoplaces.

Caractéristiques principales et techniques du volant

• Volant typé Formula avec un diamètre de 29.5 cm
• Structure en aluminium et anodisé en noir
• Poignées fermées en silicone avec un angle de 13° spécifique à la marque
• 12 boutons RGB, 5 encodeurs et 2 funky switches
• RevLED sur le haut du plastron
• Disponible en version standard avec 2 palettes, et avancée avec 6
• Palettes magnétiques réglables en espacement
• Pattern standard de 6×70 mm à l’arrière pour accueillir virtuellement n’importe quel Quick Release
• Compatible PC uniquement et SimHub
• Poids de 1.25 kg pour la version standard, et 1.35 kg pour la version avancée

Design de la roue Alpha

Tout comme sur tous les volants sim-racing qui sont typés Formula et GT, le BavarianSimTec Alpha est une roue très colorée, avec du RGB sur pratiquement toutes les commandes du plastron. En soit, on n’aime ou on n’aime pas, et je me dis que c’est le standard de ce qu’on retrouve sur le marché et sur les voitures de course aussi.

Le volant arbore une forme plutôt rectangulaire, avec des poignées fermées, une robe noire sur l’entièreté du périphérique et des palettes en fibre de carbone à l’arrière. Mis à part le RGB et ses dizaines de milliers de couleurs possibles, qui est d’ailleurs configurable via SimHub, l’Alpha est un beau volant je trouve, qui s’inscrit parfaitement dans le code stylistique de la marque. 

Personnalisation du montage

Pour fixer un Quick Release, ou hub, au BavarianSimTec Alpha, vous avez deux options : le pattern 6×70 mm et le 6×50.8 mm. Le premier est je dirais standard pour la discipline et vous avez un large choix de base et de Quick Release qui sont disponibles de marques comme Simagic, Simucube, Fanatec, etc. Pour le second, il n’est pas très répandu sur le marché, mais Asetek propose un adaptateur qui prend en compte ces deux patterns de fixation.

Bien évidemment, la connexion avec la plateforme se fait via USB, car BavarianSimTec ne propose pas de bases Direct Drive à proprement parler. D’un côté, vous avez une prise aviation qui s’attache au volant, et de l’autre vous avez une prise USB.

Fabrication et finition

L’Alpha utilise de l’aluminium pour sa structure, et du silicone pour les poignées. Le métal est usiné par des machines CNC afin de lui donner sa forme et ses courbures. On remarque sur le plastron les petits espaces entre la structure et les poignées, qui sont juste pour le silicone, car la « coque » continue en-dessous.

La qualité de fabrication de ce volant est juste exceptionnelle, tout comme l’est l’entièreté de la gamme de BavarianSimTec. La marque est sur un segment élitiste, bien au-dessus des fabricants mainstream en sim-racing. C’est prémium, avec des matériaux très haut de gamme, un assemblage soigné et une finition digne d’une voiture de luxe britannique.

Prise en main du volant

Le diamètre de l’Alpha est de 29.5 cm, avec une forme assez rectangulaire. Les boutons, ainsi que les funky switches et 2 rotarys, sont très proches de vos mains, ce qui vous permet de les utiliser sans quitter votre grip.

En parlant de ce dernier, il est juste exceptionnel, surtout au niveau des moulures des pouces et de l’inclinaison de 13° des poignées. C’est conçu pour vous offrir le plus de confort possible en course, limitant la fatigue au niveau des mains.

Pour le reste des commandes, on retrouve 3 rotarys au centre du plastron qui sont surplombés par des LED pour le RevLED et 3 autres de chaque côté, donc 6 en tout, pour les drapeaux, les dépassements, etc. A l’arrière de l’Alpha prennent places des palettes magnétiques pour le passage des rapports. En fonction de la version du volant, vous aurez soit 2 palettes, soit 6 en tout. Celles du haut ont la possibilité d’être réglées en espacement, mais celles du bas n’ont pas cela.

Sensations pendant le jeu

Passons maintenant aux sensations procurées par le BavarianSimTec Alpha. Après avoir passé un moment à configurer les commandes, les LED et les RGB, et aussi la base pour tout ce qui est du feedback, l’Alpha est un volant qui se prend superbement bien en main.

Les boutons tombent naturellement sous vos doigts, et vous n’aurez aucun souci à les utiliser en pleine course. La position de conduite est droite, à savoir 9H15, avec des moulures sur les poignées qui épousent magnifiquement la forme de vos mains. Du coup, pas de fatigue, pas d’inconfort, pas de courtes sessions sim-racing. L’Alpha est un volant qui se veut être utilisé pendant longtemps, sur de longues courses comme les Formula ou les GT.

L’aluminium de la construction offre à cette roue une excellente rigidité en courbe, capable d’encaisser le couple des bases les plus puissantes actuellement disponibles sur le marché. Qui plus est, le recours à ce matériau offre au volant un poids qui est minime, affichant seulement 1.25 kg sur la balance pour la version standard, et 100 gr de plus pour la variante avancée. Cela en résulte à un meilleur feedback, car la base DD n’a pas une énorme masse à traîner derrière, favorisant les sensations légères et lourdes.

Compatibilité de la roue

Comme pour pratiquement tous les fabricants qui sont dans le segment du « premium plus », le BavarianSimTec Alpha n’est compatible qu’avec les PC sous Windows. Ce choix n’est pas fait au hasard, car c’est la seule plateforme où vous avez un contrôle total sur l’entièreté du périphérique.

Concernant les setups, vous n’êtes pas limité par un écosystème en particulier, car l’Alpha utilise le pattern de fixation standard 6×70 mm à l’arrière, et le moins répandu de 6.50.8 mm. Vous trouverez des hubs avec QR qui sont compatibles avec chez les grands noms du sim-racing, comme Asetek, Simagic, Simcube, Fanatec, etc.

Rapport qualité-prix

En version standard, l’Alpha est affiché à 1090 € TTC. Et si vous décidez de prendre la version « Advanced » avec 4 palettes supplémentaires, il vous coûtera 215 € en plus, soit 1305 €.

Evidemment, la marque évolue sur un segment élitiste du sim-racing, et si on compare l’Alpha aux autres offres du marché, je pense que le rapport qualité-prix de ce volant n’est pas si mal. C’est cher, oui, si on fait la comparaison avec Fanatec ou Simagic par exemple, mais c’est nettement supérieur en termes de qualité, de features et d’ingénierie.

Mon verdict sur le volant Alpha de BavarianSimTec

L’Alpha de BavarianSimTec représente l’entrée de gamme des volants chez la marque allemande. C’est une option « budget friendly » qui est destinée aux pilotes souhaitant faire leur entrée en GT et Formula.

Si vous comptez vous monter un setup sim-racing haut de gamme, alors le BavarianSimTec Alpha est un volant qui s’envisage, aux côtés d’une base de chez Simucube ou Asetek par exemple afin de compléter le thème « premium plus ». En fonction des types de monoplaces que vous visez, vous avez le choix entre la version standard de l’Alpha, et l’Advanced. Les palettes supplémentaires sont très pratiques en F1 pour le Dual Clutch, en plus de pouvoir mapper d’autres commandes à celles-ci.

En ce qui me concerne, je recommande ce volant si vous en avez les moyens. C’est une belle roue, parfaitement capable de vous faire plaisir sur des F1 sans le moindre problème.