Si vous êtes à la recherche d’un bundle d’entrée de gamme en Direct Drive, vous avez très certainement en tête des noms comme Fanatec, Thrustmaster ou encore Logitech. Ces fabricants sont actifs sur plusieurs segments du sim-racing, notamment l’entrée de gamme avec des produits qui visent un public de débutant, voire d’amateur de course automobile virtuelle.

Fanatec touche un plus large spectre de pilotes sur petit écran, avec ses périphériques CSL, ClubSport et Podium. Thrustmaster et Logitech se partagent la même place du podium, car ces deux fabricants sont plutôt jeunes dans le segment du Direct Drive, et les deux proposent 2 bases DD qui touchent des publics différents.

En parlant de périphériques Direct Drive, nous avons aujourd’hui un duel entre l’entrée de gamme de chez Thrustmaster et de Fanatec : la T598 est face à la GT DD Pro. Quelle base est la mieux adaptée à vos besoins ? Eh bien, c’est ce que nous allons voir dans ce qui suit.

Design et qualité de fabrication

Pour ce premier point, abordons l’aspect du design des deux bundles. D’un côté, la base T598 arbore un style visuellement minimaliste, avec une forme octogonale, c’est-à-dire à 8 côtés, avec une croix sur la face avant. On retrouve aussi un design façon ailettes sur cette même face avant, mais c’est juste esthétique.

Le reste de la base est très simple, avec le seul élément flagrant qui est sa taille. La T598 est très petite par rapport à la GT DD Pro en raison de l’utilisation d’un moteur axial. Ça permet de gagner énormément en place face à la concurrence. Sur l’avant, le Quick Release est au milieu de la base, avec son mécanisme de sécurité. Pour la qualité de fabrication, la base est entièrement en plastique afin d’avoir un meilleur contrôle sur le prix. Cependant, c’est bien fait dans l’absolu.

S’agissant du volant, ce dernier arbore une forme entièrement ronde, avec des bandeaux rouges sur les 4 coins, une finition façon cuir, et un plastron avec un skin fibre de carbone. Les boutons se trouvent tout autour du volant, ce qui facilite son ergonomie, et on y revient après.

Pour le pédalier LTE, c’est tout aussi simple que la base : une structure en métal, et 2 pédales avec ressort. C’est beau, sobre et passe-partout.

Parlons maintenant de la GT DD Pro. La base est la CSL DD, avec une forme plutôt carrée je trouve. Le périphérique est bien plus grand que la T598, avec des ailettes sur les côtés, et celles-ci sont fonctionnelles.

Le volant de la GT DD Pro est développé en partenariat avec Polyphony Digital, sous licence Gran Turismo. La roue a un fond plat, avec le logo GT au milieu, et les commandes réparties sur tout le plastron. Ça fait très course, sans pour autant sombrer dans le too much en ce qui me concerne. L’arceau de la roue est recouvert d’un matériau qui ressemble à du caoutchouc, et ce dernier est perforé. Ça fait genre cuir, mais ce n’est pas du tout cela, car le prix ne le permet pas.

Enfin, le pédalier CSL du GT DD Pro. Contrairement au LTE de Thrustmaster qui est entièrement noir, le pédalier de Fanatec est biton : noir et argent. La structure est noire, de même que les plaques de pédales, et les pédales en elles-mêmes sont en argent. C’est beau, mais moins que le LTE de Thrustmaster je trouve.

Ergonomie des Bundles

La roue de Thrustmaster fait 30 cm de diamètre, avec une forme entièrement ronde. C’est très pratique si vous courrez sur plusieurs disciplines du sport automobile, car vous avez une forme simple et un diamètre qui est assez grand.

Concernant les commandes, celles-ci se trouvent autour du plastron, avec un positionnement très proche de vos mains. Sans quitter votre prise, vous allez pouvoir les actionner sans problème, même en pleine course. La base propose aussi des commandes pour changer ses réglages, mais celles-ci sont placées sur sa face avant, donc derrière le volant.

Le pédalier LTE de Thrustmaster est réglable sur plusieurs axes, notamment l’espacement et l’inclinaison. Si vous optez pour le kit d’embrayage, vous allez forcément perdre en espace sur les côtés, donc en réglage. Mais dans l’absolu, c’est un périphérique qui est agréable à utiliser.

Chez Fanatec, l’histoire diffère un peu sur le volant. En effet, la roue du GT DD Pro a un fond plat, avec un diamètre de 28 cm, ce qui la place dans les petites de la catégorie. Ce qui est bien avec un petit volant, c’est que les commandes sont très proches de vos mains, et vous ne ferez aucune gymnastique pour les actionner. Il suffit de bouger le pouce pour tout atteindre.

Sur le pédalier CSL, c’est pareil concernant les réglages que sur le LTE de Thrustmaster : espacement, angle, etc. De plus, vous avez aussi un kit d’embrayage de disponible chez Fanatec, avec je trouve un peu plus de mouvement latéral par rapport au LTE.

Ecosystème et plateforme

L’écosystème est un élément important pour tout coureur en simulation. Il vous permet de connaître l’étendu des produits qui sont compatibles entre eux, et donc de savoir quelles sont les disciplines que vous pouvez courir, sans changer de plateforme.

Pour le T598, c’est un bundle relativement neuf, de même que le Quick Release sur lequel il se base. Vous avez donc la base T598 et T818 qui utilisent le nouveau QR de Thrustmaster, mais les volants ne suivent pas. Mis à part quelques récentes exceptions sur le catalogue de Thrustmaster, toutes les roues de la marque utilisent l’ancien QR, et vous devez passer par le biais d’un adaptateur afin de profiter des nouvelles bases. Qui plus est, l’adaptateur est en plastique, ce qui introduit du jeu au niveau de l’axe de transmission, ce qui se traduit par une perte de sensations sur piste.

Pour les plateformes, la T598 se rattrape. En effet, le bundle est disponible sur PC et Xbox, de même que PC et Playstation, et au même prix. Il suffit juste de choisir votre plateforme lors de la commande.

Passons maintenant à Fanatec. Même si la marque a transitionné vers le Quick Release 2 (QR2) il y a quelques années, celle-ci a fait en sorte que tous les produits vendus (volants et bases) soient livrés de série avec le nouveau QR2, installé ou non. Et ça, c’est un gros plus par rapport à la concurrence.

Cela veut dire que même si vous avez une ancienne roue de Fanatec chez vous, il suffit de lui prendre le QR2 wheel side pour qu’elle soit compatible avec les nouvelles bases de la marque. De plus, la GT DD Pro est livrée avec le QR2 installé, pour le volant et la base.

Mais dans tout cela, il y a un léger hic en ce qui concerne les plateformes. La GT DD Pro est réalisée en partenariat avec Polyphony Digital, ce qui lui donne une compatibilité qu’avec les PC et les Playstation. Techniquement, vous pouvez utiliser la base sur Xbox, mais il vous faut un volant compatible avec la console de Microsoft.

Sensations des Direct Drive

Sur le sujet des sensations sur piste, je dirais que l’avantage est pour la GT DD Pro, mais pas parce que la base de Thrustmaster est mauvaise, non. Fanatec a une grande expérience en ce qui concerne les bases Direct Drive, alors que Thrustmaster est sur ce segment que depuis 3 ans.

La T598 est une base linéaire en termes de feeling, souple, et aussi communicative. Ses 5 nm de couple avec fonction d’overboost permettent de bien sentir ce que fait la voiture que vous conduisez. Cependant, parfois c’est un peu flou, surtout lorsque le software ne sait pas quoi faire.

Chez Fanatec, la GT DD Pro est proposée en version 5 ou 8 nm de couple. Les sensations sont plus nettes sur l’ensemble, avec un logiciel qui se retrouve sur un terrain connu dans pratiquement 90% des situations, surtout si c’est un titre pris en charge.

Prix des Bundles

Pour le prix, la T598 s’échange contre 500 €, tandis que la GT DD Pro en 5 nm de couple est à 700 €, et rajoutez-y 100 € pour avoir la version 8 nm.

GT DD Pro ou T598 : Laquelle choisir ?

Eh bien, si vous préférez avoir une bonne base DD pour la plupart des titres sim-racing, et que votre budget est limité, la T598 s’envisage. L’écosystème commence à prendre forme en DD chez Thrustmaster, ce qui est une bonne chose.

Mais si vous voulez une excellente base, avec l’écosystème le plus complet qui existe sur le marché, la GT DD Pro de Fanatec est ce qu’il vous faut. C’est un peu plus cher, oui, mais vous ne serez certainement pas déçu de votre choix.