Faire du sim-racing n’est plus comme avant, où il fallait seulement connecter des périphériques à sa plateforme (PC ou console) et puis faire ses sessions tranquilles. A l’époque, c’était certes simple, mais nos setups manquaient d’éléments pouvant pousser l’immersion et le réalisme. Par exemple, personne n’avait d’écran incurvé à l’époque, ou bien de casque VR pour se croire réellement dans le cockpit d’une F1.
Il nous est possible d’avoir un setup complet avec des produits disponibles au grand public. Si vous décidez maintenant de vous faire une config sim-racing, il vous suffira de quelques heures pour commander les produits depuis le confort de votre canapé.
De nos jours, les fabricants de produits sim-racing visent à pousser le réalisme à son paroxysme grâce à des innovations technologiques et à des périphériques qui s’inspirent grandement des sports automobiles. Par exemple, vous pouvez aller sur le site de Playseat et commander un cockpit pour votre setup. Déjà, faire ceci vous permettra d’augmenter considérablement l’immersion de vos sessions de course, surtout si vous avez un écran incurvé de bonne taille. Mais si je vous disais qu’il était possible de pousser encore plus le réalisme grâce à des simulateurs de courses dynamiques, communément appelés cockpits à vérin ? Eh bien c’est ce que nous allons voir. Je vais vous les présenter, vous dire ce qu’ils doivent avoir et quels sont les meilleurs.
Les meilleurs simulateurs de courses dynamiques
Vous vous doutez bien qu’il existe plusieurs acteurs dans ce segment, avec plusieurs modèles. Evidemment, je ne vais pas vous laisser tout seul dans la nature, à rechercher un cockpit à vérin. Je vous ai concocté une liste de 5 simulateurs de courses dynamiques que je considère comme étant les meilleurs du marché actuellement en vente.
La Next Level Racing Motion Platform V3 (plateforme motorisée)
Avantages :
- Compatible avec les cockpits de Next Level Racing et ceux d’autres marques
- Compatible avec les plateformes de réalité virtuelle
- Mouvements rapides, fluides et réalistes
- Logiciel maison très performant
- Prix plutôt attractif comparé à la concurrence
Inconvénients :
- Poids maximum supporté limité (130 kg)
Commençons par une marque que j’aime bien dans l’univers des cockpits, Next Level Racing. La plateforme motorisée Motion Platform V3 est un produit que j’ai beaucoup apprécié en utilisation de par sa compatibilité avec de nombreux cockpits de la marque (NLR), mais aussi des châssis d’autres concurrents.
La plateforme est plutôt compacte (45.72 x 50.8 x 22.86 cm), avec un poids de presque 25 kg. La Motion Platform V3 supporte un angle de pitch et de roll maxi de +/- 10°, avec une accélération max de 360°. Franchement, c’est pas mal du tout pour une si petite plateforme. Les mouvements sont rapides, fluides et surtout très réalistes, et cela même si vous jouez à un simu plutôt rapide comme Dirt par exemple, où vous allez enchaîner les courbes à fond la caisse.
La Motion Platform V3 est compatible avec de nombreux cockpits de la marque, dont le très célèbre GT Ultimate Cockpit. Next Level Racing a développé un logiciel rien que pour cette plateforme afin que celle-ci s’intègre facilement à tous les titres de sim-racing disponibles sur le marché, comme Asseto Corsa, F1, Project Cars, mais aussi des simulations de vol comme Flight Simulator. A mon sens, la Motion Platform V3 est une plateforme complète est plutôt abordable (moins de 3400 €), mais qui a quand même ses petits défauts, et le plus notable est le support de poids maxi qui est de 130 kg seulement. Cela vous obligera à bien choisir votre cockpit, vos périphériques sim-racing et à surtout vous remettre au sport si vous avez des kilos en trop, parce que franchement, les 130 kg sont vite atteints avec une personne de taille moyenne et un cockpit des plus simples.
Le RS1 M4A BLACK
Avantages :
- Cabine complète avec siège de course
- Tous les supports sont inclus dans la boîte, même celui du levier de vitesse
- Très bonne qualité de fabrication, avec finition hors pair
- Design solide
Inconvénients :
- Un prix assez élevé
- Assez lourd
Abordons maintenant les cabines de simulation de course dynamique. Comme je l’ai dit plus haut, ces produits sont complets, « All-in-one ». Du coup, vous avez la plateforme motorisée, les supports pour les périphériques sim-racing (base, pédalier, etc.) et un siège de course. L’une de ces cabines est la RS1 M4A BLACK qui est un bon produit pour le prix, même si ce dernier est plutôt élevé.
Le châssis du RS1 M4A BLACK est entièrement en acier inoxydable avec 4 vérins qui s’occupent des mouvements du cockpit, et ceux-ci se trouvent aux quatre coins de la cabine. Dans la boîte, vous avez un support pour base, pédalier, levier de vitesses, tablettes et clavier/souris. En sommes, c’est plus que la plupart des autres offrent avec leurs produits, et c’est excellent en ce qui me concerne.
J’aborde maintenant le vif du sujet : les perfs. Pour faire simple, le RS1 M4A BLACK est ce qu’il se fait de mieux. Ce cockpit motorisé est capable d’atteindre une vitesse maximale de 100 mm/sec, avec une accélération de 1g au max. Franchement, c’est excellent pour un tel produit, surtout au prix auquel il est vendu.
Pour ce qui est du prix, le RS1 M4A BLACK n’est pas donné. Il faut compter près de 16 800 € pour acquérir ce petit bijou, et il est disponible uniquement sur commande. D’un côté, c’est cher, enfin pas trop cher lorsqu’on le compare à d’autres modèles, mais vous avez la possibilité de le customiser avec des peintures différentes. En tout cas, si vous avez les moyens, le RS1 M4A BLACK est un châssis motorisé que je recommande aux fans de simulateurs dynamiques.
Le RS G1 1500
Avantages :
- Retour de force avec système haptique homologué par la FIA
- Châssis solide avec support pour moniteur
- Siège réglable sur plusieurs plans
- Châssis abordable comparé aux autres
Inconvénients :
- Assez lourd
La marque RSEAT est un acteur majeur européen du segment des plateformes de simulation motorisées. Il faut dire que l’expérience ne lui manque pas et on peut même la considérer comme étant la meilleure du marché. Pour cette liste, je vous ai choisi un autre modèle du fabricant, le RS G1 1500, qui fait partie d’une gamme plutôt complète avec un design unique et réussi, tout en étant relativement abordable comparé aux autres.
Commençons par le châssis. Le RS G1 1500 est entièrement en acier, avec support pour la base, un support pour le pédalier et un support pour le moniteur (de 27 à 90 pouces). Franchement, c’est génial pour les sim-raceurs qui souhaitent avoir un écran directement attaché à leur setup. Vous avez aussi la possibilité d’avoir un support pour un shifter ou un frein à main, mais c’est en option. Bon, je ne vais pas trop me plaindre, mais j’aurais préféré l’avoir dans la boîte, surtout lorsque je vois qu’il est disponible pour même pas 240 €.
Concernant la plateforme motorisée, celle-ci est composée de 4 vérins qui se trouvent au coin de la base, pouvant développer une vitesse maxi de 100 mm/sec, avec une accélération de 1g au max. C’est comme la cabine que nous avons vu juste avant, et c’est d’ailleurs le même système utilisé pour les deux produits. La course des vérins est de presque 40 mm, ce qui est plutôt pas mal.
Je passe sur les périphériques supportés par le RS G1 1500. Alors, vous avez pratiquement toutes les bases en Direct Drive, quelle que soit la puissance développée par celles-ci. Les pédaliers en Load Cell sont eux aussi compatibles avec le RS G1 1500. Pour ce qui est des marques, tout ce qui se vend sur le marché actuellement est compatible avec ce châssis, sauf pour les produits de Simucube, surtout les bases. Vous devrez débourser une petite somme (environ 70 €) pour acheter un support pour leur base… Franchement, c’est cheap de la part du fabricant, surtout que ce support n’est vraiment pas cher.
En parlant d’objet cher, le RS G1 1500 se troc contre la coquette somme de 12 000 €. Ça reste un prix prémium, certes, mais en dessous de celui du RS1 M4A BLACK.
Le RS Formula M4A
Avantages :
- Réglage électrique des surfaces et supports
- Incroyables sensations en simu
- Plateforme motorisée performante
Inconvénients :
- Prix élevé
Les simulateurs dynamiques ne manquent vraiment pas en ce moment, et c’est pour notre bonheur le plus absolu. L’une des meilleures offres disponibles sur le marché est très certainement le RS Formula M4A, qui est un produit plutôt spécifique pour la F1.
Son design est réussi à mon sens, surtout avec sa couleur noire. La plateforme motorisée se base sur la D-BOX, comme pour les autres modèles de la marque RSeat que nous avons vu, avec 4 vérins capables de développer une vitesse maxi de 100 mm/sec, avec une accélération de 1g. Je dois dire que c’est ce qu’il se fait de mieux en ce moment, et la différence que vous allez trouver sera au niveau du châssis lui-même.
Contrairement au RS GT 1500, le RS Formula M4A ne comprend pas de support pour moniteur, mais se rattrape au niveau des supports pour pédalier et base qui sont motorisés. Bon, c’est une belle option, mais pas nécessaire. J’aurais aimé avoir des supports pour moniteurs par exemple, mais bon, on ne peut pas tout avoir, hein ?
La position de conduite du RS Formula M4A est typée F1, avec les pieds plus élevés que le bassin. Moi j’adore les cockpits comme cela, mais il faut noter que ces derniers sont limités à une utilisation que pour les F1.
J’aborde maintenant le prix. Affiché à presque 19 200 €, le RS Formula M4A reste un produit très cher pour le commun des mortels. Seuls peu de sim-raceurs peuvent se permettre de l’acheter, et c’est malheureusement comme ça.
Le RSEAT HF-L4 D-BOX GEN 5 HAPTIC SYSTEM (plateforme motorisée)
Avantages :
- Bonne qualité de fabrication
- Structure tubulaire en acier
- Charge maximale élevée
Inconvénients :
- Prix élevé par rapport à la concurrence
Dernière entrée dans cette liste, je vous présente le RSEAT HF-L4, qui est une plateforme motorisée. Alors, ce simulateur reprend les technologies qui ont fait la renommée de la marque RSeat, comme le D-BOX, les 4 vérins, l’accélération, etc.
Le RSEAT HF-L4 est une plateforme qui se met sous un cockpit compatible afin d’y apporter dynamisme et ressenti. Avec l’accélération maximale de 1g, je dois dire que c’est réaliste, surtout pour les sessions de sim-racing rapides et intenses.
Concernant le poids, le RSEAT HF-L4 supporte une charge maximale de 400 kg, ce qui est juste énorme comparé à la concurrence directe comme le Next Level Racing Motion Platform V3. Avec, vous aurez un setup complet, comprenant cockpit, périphériques et même un moniteur si vous avez cette possibilité. N’oubliez seulement pas que les 400 kg comprennent aussi votre poids.
Pour ce qui est de la vitesse maximale du RSEAT HF-L4, celle-ci est de 100 mm/sec, ce qui est comme tous les autres produits que nous avons vus. Même si cette plateforme est petite, elle n’en reste pas moins des plus performantes sur le marché, et cela se voit au niveau du prix.
Vendue à presque 9500 €, ça reste un produit cher à mon sens. Cependant, si vous y ajoutez un bon cockpit compatible, le prix de votre setup ne sera pas si élevé que ça.
Qu’est-ce qu’un simulateur de course dynamique (cockpit à vérin) ?
Un simulateur de course dynamique est en réalité un cockpit monté sur une base motorisée avec des vérins qui permet de simuler les comportements de la voiture. Lorsque vous êtes dans un véhicule et que vous accélérez, freinez ou prenez un virage, la voiture bouge. En courbe, par exemple, votre corps est déporté du côté inverse. C’est tout à fait normal, et ça s’appelle la physique.
Un cockpit à vérin tend à reproduire ces mouvements de la voiture en sim-racing afin de les répercuter sur vous, qui êtes assis sur le siège de votre setup. Afin de pouvoir réaliser cela, le simulateur de course dynamique doit comprendre plusieurs éléments, notamment une plateforme motorisée (avec des vérins), des moteurs pour la vibration, des supports pour les périphériques sim-racing et j’en passe. Le but ici est de créer un genre de cabine qui vous permet de ressentir tout ce que fait la voiture que vous conduisez en sim-racing, comme si vous étiez réellement derrière le volant.
Quels sont les types de simulateurs de courses dynamiques
Actuellement, nous trouvons deux types de simulateurs de courses dynamiques sur le marché :
- Les plateformes motorisées. Ce type de simulateurs de courses dynamiques est sous forme d’une plateforme que vous mettez au sol, sur laquelle viendra se boulonner votre cockpit ou votre siège de course dessus. Ce type est plutôt en vogue, car ces plateformes sont très personnalisables et vous permettront de monter votre setup autour d’elles, en plus d’être plutôt moins chères.
- Les cabines motorisées. Ce second type est plus axé pour les professionnels sim-racing car ici vous avez un setup complet ou comme on dit « All-in-one ». Ce type comprend la base motorisée, les supports pour les périphériques sim-racing, le siège de course, et même des supports pour d’autres produits comme des moniteurs, etc. C’est certes complet, mais vous devrez adapter votre setup aux cabines, et celles-ci sont plutôt encombrantes, ce qui peut être problématique pour les coureurs avec de petites pièces.
Lequel choisir ?
Le choix d’un simulateur de course dynamique se fait comme pour pratiquement tous les périphériques sim-racing d’un setup : il faut mettre en avant vos besoins et faire des compromis.
- Budget. La première chose à déterminer lors du choix d’un simulateur dynamique, c’est de fixer un budget à ne pas dépasser. Les simulateurs dynamiques de courses sont nombreux, avec des configs diverses et variées, surtout lorsque vous avez des options en plateforme unique et cabine complète.
- Prise en charge des accessoires. Comme pour toute config sim-racing, vous devez avoir la place pour mettre une base et un pédalier dans votre simulateur dynamique. Les cabines complètes prévoient des supports pour les périphériques disponibles, du moins ceux vendus au grand public. Mais il est conseillé de faire vos recherches avant.
- Vitesse et accélération. Les simulateurs dynamiques ne sont pas les mêmes, et certains modèles sont moins performants que les autres. Si vous optez pour un produit « lent », vous allez ressentir comme un délai entre ce que fait la voiture et votre simulateur, et ce genre de produit est à éviter.
- Poids maximum supporté. Chaque cockpit, comme chaque siège, supporte un poids maxi. Vous devez prêter attention à cela, surtout pour les plateformes motorisées, car vous devrez les installer sous votre cockpit, et le poids maxi peut facilement être atteint et dépassé même dans certains cas.
- Lire les avis des utilisateurs. Parfois, il n’y a pas mieux que de lire les avis laissés par d’autres coureurs afin d’avoir des informations que vous ne trouverez nulle part.
