Ce qui fait la force du sim-racing, c’est la diversité des périphériques disponibles sur le marché mondial. Chaque pilote virtuel a son propre setup sim racing, spécifique à ses besoins et à ses envies en termes de course.
Pour les plus simples, on y retrouve évidemment un volant, une base et un pédalier. Lorsqu’on monte en niveau, ça sera un cockpit, un écran incurvé et un baquet. Un cran au-dessus, c’est les dashboards et les buttons box, en plus des bass-shakers.
En parlant de buttons box, les avis des pilotes virtuels sont très mitigés sur celles-ci. Certains disent que c’est utile en course, tandis que d’autres sont plus enclins au fait qu’il s’agisse d’un périphérique où l’esthétique prime sur la fonction. Sauf que plusieurs oublient que le sim-racing est une question de subjectivité ; ce qui me plaît ne l’est probablement pas pour les autres.
Dans ce qui suit, nous allons voir qu’est-ce que les buttons box, qu’elle est leur utilité et sont-elles indispensables pour un setup sim-racing. En plus, nous allons lister 3 buttons box dans un classement aléatoire.
Apex Sim Racing Vertical Button Box V1/V2
Apex Sim Racing est un acteur du marché de simulation de course avec un catalogue couvrant principalement celui des accessoires. On retrouve sur sa boutique des supports, un volant, un dashboard et des buttons box, notamment la Vertical V1. Vous avez aussi la même, mais en horizontal.
Cette button box se positionne plutôt bas dans la gamme d’Apex, avec un design assez minimaliste si vous optez pour la V2. Sur la face avant, nous avons de la fibre de carbone de 2 mm, avec un assortiment de commandes : boutons, rotatif, et des interrupteurs façon avion de chasse. C’est franchement beau visuellement, surtout si vous optez pour la V2 qui arbore un design entièrement noir, contrairement à la V1 et ses accents en rouge.
Au total, 11 commandes prennent placent sur la face avant, toutes paramétrables évidemment. La compatibilité est limitée aux plateformes PC sous Windows, avec SimHub en plus afin de tout mapper.
Enfin, passons au prix. Il faut compter dans les 200 € pour acquérir cette button box de chez Apex Sim Racing. Celle-ci ferait parfaitement l’affaire des pilotes virtuels qui sont à la recherche de commandes supplémentaires à mettre sur leur setup.
Grid Engineering Porsche 911 GT3 Button box
Grid Engineering est un fabricant d’accessoires sim-racing, avec un catalogue de quelques produits. La marque se focalise sur la qualité de ses équipements, et ceux-ci sont tout simplement excellents pour le public visé.
En ce qui concerne les buttons box, le fabricant en propose une qui est en réplique officielle de celles qu’on retrouve dans les 911 GT3. Il s’agit donc de la Porsche 911 GT3 Button Box.
Niveau design, c’est franchement typé course, avec une empreinte qui prend beaucoup de place je dois dire. C’est une button box tout en longueur, avec un total de 22 commandes différentes. Vous avez bien sûr des boutons, des rotary, des switches, un warning et le logo Porsche en bas.
La face avant est en fibre de carbone, ce qui renforce l’aspect compétition du petit bijou. C’est franchement très beau, et ça ira parfaitement avec un setup GT et un volant Porsche (comme la Fanatec Porshe Vision GT par exemple). La compatibilité est Windows uniquement, sans trop de surprise sur ce point, avec bien sûr SimLab pour les réglages et paramétrages.
Passons au prix si vous voulez bien. En fonction de la boutique en ligne, attendez-vous à débourser entre 350 – 400 € en moyenne pour cette button box. C’est cher, oui, comme pratiquement tous les autres produits de Grid Engineering, mais c’est des équipements de qualité, très prémiums.
GTE V3 Carbon Fiber sim racing Button Box
Terminons avec un produit qui est intéressant sur le papier. Il s’agit du GTE V3 Carbon Fiber sim racing Button Box. C’est un périphérique sim-racing hybride, avec un écran de 5’’ et une button box, le tout dans un boîtier qui ne prend pas beaucoup de place.
Esthétiquement, ça a du charme je dois dire. La fibre de carbone, et le grand écran, donne un look plutôt unique à ce produit, et les commandes en rouge renforcent cela. Ça ne plaira pas à tout le monde, c’est clair, mais personnellement j’aime bien.
Mis à part l’écran et les RevLED, nous avons 11 commandes au total, ce qui fait de cette button box la moins généreuse sur ce point. Néanmoins, ça reste suffisant pour venir épauler un volant en sim-racing.
La compatibilité est PC, bien sûr, avec une prise en charge par SimHub, ainsi que des titres sim-racing. Si vous êtes à la recherche d’un dashboard et d’une button box, la GTE vaut le détour à la fois pour gagner en place et en argent aussi.
En parlant de dépense, ce périphérique est affiché à environ 240 €, et c’est une affaire pour ceux qui recherchent à la fois un écran et un button box comme je l’ai dit, parce que vous pouvez facilement trouver des dashboard qui coûtent la même chose, voire plus.
Une button box est un équipement électronique permettant de rajouter des fonctionnalités à votre setup sim-racing. Ces fonctionnalités sont diverses, allant du bouton de démarrage du moteur, aux rotaty pour l’ajustement du frein, du contrôle de traction, etc.
Les buttons box ont plusieurs avantages, et dont le principal est d’avoir un setup avec bien plus de boutons que sur les volants. Vous n’êtes pas sans savoir que les roues sim-racing ont un espace bien défini sur lequel vous pouvez y mettre des boutons, et on ne peut pas changer la taille du volant au risque d’altérer l’ergonomie. Ah bah oui, vous n’allez pas conduire un prototype avec le volant d’un camion.
Même si les roues modernes intègrent plusieurs commandes entre des boutons, des switches, des rotaty et des encodeurs, parfois nous avons besoin de plus car la discipline dicte cela. Comme mentionné plus haut, les voitures prototypes, ou LMP, nécessitent des tas de commandes pour les différentes fonctionnalités du véhicule et de la gestion de la course. Pit Stop, TC, frein et Wipers ne sont que quelques exemples de l’utilité qu’apportent les buttons box à un setup sim-racing.
Cette question est plutôt subjective, dans le sens ou chaque setup sim-racing est différent des autres, de même que sont les besoins des coureurs. Les buttons box visent un public spécifique de pilotes sim-racing, principalement ceux qui recherchent un setup immersif, et ayant aussi besoin de beaucoup de commandes.
Alors oui, les volants proposent des boutons, des switches et des rotatifs, mais c’est limité en termes de nombre. N’oublions pas que certaines disciplines du sport automobile nécessitent un contrôle total sur les commandes du véhicule, chose qu’un volant, même typé endurance par exemple, ne peut tout simplement pas satisfaire à 100%.
Si vous voulez une config immersive et surtout fonctionnelle, alors les buttons box sont un ajout non négligeable, pouvant même vous aider à faire des chronos plus courts. Mais si vous débutez en sim-racing, en ce qui me concerne, ce n’est pas la peine de penser aux buttons box maintenant. C’est un investissement qui peut se faire dans le futur en fonction de vos préférences et de votre style de conduite.
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