Tout comme pour les constructeurs de voitures, nous avons des fabricants sim-racing qui produisent des équipements pour le grand public, et ceux qui font des périphériques pour les élites des courses automobiles.

Dans l’univers des voitures, la marque suédoise Koenigsegg est un excellent exemple de fabricant qui est élitiste. Ses voitures sont fabriquées à la main, à la commande, et elles sont tout simplement exceptionnelles sur tous les points. Design, puissance, chiffres fous, et prix très élevé sont les éléments essentiels pour proposer un produit unique en son genre.

En sim-racing, nous avons quelques marques qui appliquent cette vision, comme BDH. BDH est un fabricant de shifter britannique avec des produits élitistes qui sont grandement inspirés des compétitions automobiles. Dans le catalogue du fabricant, nous avons le shifter H2SQ qui se voit être une offre polyvalente, à la fois H Pattern et séquentiel. Dans ce qui suit, on met ce périphérique au test sur notre setup.

Caractéristiques principales et techniques du shift

• Construction prémium entièrement en métal
• Poids de 4 kg sur la balance 
• Fonctionnement en H Pattern et séquentiel
• Fonctionne avec deux rails afin de fournir le meilleur feedback possible
• Compatible PC sous Windows
• Se monte sur la majorité des châssis sim-racing
• Disponible en deux couleurs : noir et argent
• Structure entière en aluminium issu de l’industrie aéronautique
• Capteur Hall et roulements issus des équipementiers automobiles
• Fabriqué à la main, non à la chaîne

Design du H2SQ

Commençons par le design du H2SQ. Contrairement à ce qu’on retrouve chez les autres marques pour ce genre de périphériques, le design du H2SQ est unique, ressemblant à un composant directement issu d’un cockpit de voiture de course.

La forme dominante est cylindrique, avec un manche qui en sort à l’arrière. Niveau couleur, la marque met à votre proposition l’argent, le noir et le noir avec des accents rouges. Quelle que soit la couleur que vous allez choisir pour le H2SQ, le manche sera toujours noir, avec un mécanisme à l’avant pour passer du mode H pattern au séquentiel, comme celui qu’on retrouve sur les objectifs des appareils photos DSLR.

Personnalisation du montage

Pour monter le H2SQ sur un châssis, BDH a mis une plaque sous le cylindre du périphérique, avec des fentes pour la fixation. Vous en avez 4 en tout qui sont large de 2 cm environ, ce qui vous permet de non seulement monter le shifter sur quasiment tous les cockpits sim-racing disponibles sur le marché, mais aussi de vous permettre de changer l’angle de l’équipement afin de satisfaire vos préférences de conduite.

Fabrication et finition du levier

La marque utilise de l’aluminium issu de l’industrie aéronautique pour la structure du H2SQ. C’est solide, très bien fabriqué, assemblé à la main par une équipe familiale, et surtout très prémium.

Cette marque n’est pas vraiment sur le même segment que Simucube, mais évolue beaucoup plus sur celui de BavarianSimTec, soit un cran au-dessus avec des périphériques très prémiums. Si vous souhaitez une analogie avec les voitures, BDH est comme les Bentley et les Rolls-Royce du sim-racing : c’est très haut de gamme, raffiné et fabriqué à la main.

Prise en main du shifter

A l’arrière du H2SQ se trouve le manche qui permet le passage des rapports. Il est dérivé de ceux disponibles pour les voitures de course ou bien le marché aftermarket. D’ailleurs, vous avez la possibilité de swapper le manche avec un de votre choix, et la plupart de ceux qui sont utilisables sur des voitures pourront être placés sur le H2SQ. Cela s’applique aussi au pommeau, et celui livré avec le shifter est parfait pour les courses de rallye et de drift, mais est tout à fait utilisable pour d’autres compétitions.

Sur le haut du cylindre se trouve une molette (noire ou argentée, en fonction de la couleur du produit), et celle-ci sert au réglage de la résistance du manche. Serrez-la, et vous aurez des rapports nécessitant de la force pour passer, que ce soit en mode H pattern ou séquentiel. Et si vous tournez la molette dans l’autre sens, vous aurez besoin de peu de force pour faire basculer le manche.

Sensations pendant le jeu

Il est temps d’installer le BDH H2SQ sur un setup sim-racing et de voir ce qu’il a à offrir en termes de sensations. Une fois les réglages réalisés selon vos préférences, le H2SQ s’avère être un excellent shifter, que ce soit en H Pattern ou en séquentiel.

Il n’y a pas de grille sur le levier de vitesses, mais les rapports sont placés comme on le retrouve sur une boîte de vitesses mécanique standard. Le périphérique comprend 7 vitesses et une marche arrière, qui est sous le 7ème rapport. Pour passer en R, il faut renvoyer le levier tout à droite, et forcer encore plus pour pouvoir se retrouver dans le slot de la marche arrière.

Je dois avouer que la force nécessaire pour passer cette vitesse, et donc reculer, est un peu trop grande à mon goût. Alors oui, c’est fait pour éviter les passages par erreur, mais un mécanisme où il faut appuyer sur le levier (comme sur des Porsche, Audi, etc.) est bien meilleur à mon avis.

Pour le feedback, ce produit est une pépite à utiliser. Chaque rapport enclenché produira un bruit très caractéristique issu du contact entre deux pièces en métal. C’est tout simplement immersif en sim-racing, floutant davantage la frontière entre simulation de course et réalité.

Même si vous optez pour un réglage plus doux du passage des rapports, ça ne change en rien le fait que le H2SQ est un shifter qui fait du bruit. Cela s’applique aussi au mode séquentiel, mais avec un léger décalage entre le fait de tirer sur le manche et le passage des rapports. Il n’y a pas de temps supplémentaire entre l’action de faire bouger le manche et le passage d’une vitesse, c’est plutôt l’inverse : la vitesse passe avant que le manche fasse son mouvement en entier. C’est plutôt bizarre au début, mais le H2SQ vous incite à passer les vitesses de manière agressive, voilà.

Compatibilité du shifter

Evidemment, un tel produit très prémium ne pourra être utilisé que sur les PC qui sont sous Windows. C’est un choix cohérent, car seule la plateforme PC est capable de tirer le maximum d’un tel périphérique.

Même si vous n’avez pas nécessairement besoin d’un logiciel pour régler le feedback du H2SQ, car tout se fait au niveau hardware, il vous faut un beau rig sim-racing pour en profiter, car le bestiau coûte cher.

Rapport qualité-prix

En parlant de prix, le shifter H2SQ s’échange contre 1179€. Alors oui, c’est cher, je le sais très bien, et il fallait s’y attendre car le périphérique est fabriqué à la main, par une entreprise familiale en Angleterre. C’est limite artisanal ce qu’ils font là-bas, et le prix demandé est justifié.

Est-ce que le BDH H2SQ a un bon rapport qualité-prix ? Ma foi, ça dépend. Si vous avez les moyens de vous offrir un setup en full Simucube ou Asetek Invicta, voire même d’autres noms comme BavarianSimTec, alors oui, le rapport qualité-prix du H2SQ est bon, car c’est un produit élitiste.

Mon verdict sur le levier H2SQ de BDH

J’ai vraiment apprécié les heures passées avec ce shifter. Il est exceptionnellement communicatif et permet d’augmenter considérablement l’immersion sur piste virtuelle.

Je sais très bien que la plupart des coureurs ne pourront pas s’offrir un tel périphérique pour des raisons évidentes, mais pour ceux qui ont les moyens de faire cela, je peux vous assurer que vous n’allez pas regretter votre achat.

C’est un produit d’exception pour les fans de passage de vitesses en sim-racing (touring, drift, WRC, etc.). C’est une usine à feedback, même s’il y a de tout de même des petits « défauts ». C’est pas la fin du monde, je l’avoue, mais vous aurez besoin de quelques dizaines de minutes pour comprendre comment pleinement exploiter ce produit. Et si vous voulez mon avis sur le fait de l’acheter ou non, je trouve qu’il en vaut la peine.