Le marché du sim-racing comprend plusieurs marques qui évoluent sur des segments différents. Certains acteurs visent un marché généraliste, tandis que d’autres sont beaucoup plus sur l’entrée de gamme.

Evidemment, il y a aussi des marques qui sont sur le segment prémium, comme Ascher Racing. Celle-ci n’est pas très connue des pilotes lambdas ou bien de ceux qui s’intéressent au sim-racing que pour se faire plaisir. C’est beaucoup plus un acteur niche avec un catalogue que l’on peut considérer comme maigre par rapport à d’autres fabricants.

Actuellement, on retrouve 4 volants sim-racing chez Ascher Racing : il s’agit tous de roues en licence officielle de celle qui équipe la McLaren Artura GT4, mais déclinées en différentes variantes. Sur notre setup aujourd’hui nous avons le Ultimate, avec écran central et 6 palettes à l’arrière. Nous allons tester ce volant et voir ce qu’il a à offrir de différent par rapport à la concurrence. 

Caractéristiques principales et techniques du volant

• Structure en aluminium issu de la compétition automobile
• Diamètre de 30 cm avec un poids de 1.52 kg
• Volant typé GT en licence officielle de la McLaren Artura GT4
• Ecran 4’’ intégré couleur
• RevLED autour de l’écran
• 14 boutons RGB, 4 encodeurs, 2 rotatifs, 2 joysticks
• 6 palettes à l’arrière, dont 4 magnétiques et 2 pour le dual clutch
• Pattern de 70 mm à l’arrière pour le QR
• Compatible d’usine avec les QR d’Asetek et USB-C
• Compatible avec SimHub

Design du Mclaren Artura Ultimate

L’Artura Ultimate reprend le design qu’on retrouve sur les voitures GT4. C’est-à-dire une forme très rectangulaire, avec un haut niveau de sobriété, même s’il y a quelques éléments flashy sur le plastron.

La face avant est en aluminium anodisé, tout comme le reste du volant. C’est très beau, avec un effet légèrement brossé. Ce n’est pas un volant tape à l’œil, même si les boutons sont en RGB (rétroéclairés). Qui plus est, les logos de McLaren et d’Ascher sont positionnés de façon à égayer le tout.

Je trouve que l’Artura Ultimate est un volant magnifique, très simple visuellement et qui ira parfaitement avec n’importe quel setup sim-racing.

Personnalisation du montage

Le fabricant propose un pattern de fixation standard en 6X70 mm à l’arrière pour y attacher des hubs d’autres marques de périphériques sim-racing. Cela veut dire que vous pouvez utiliser plus ou moins n’importe quel Quick Release, tant que vous avez un hub qui prend en charge la fixation par 6X70 mm.

Toute la quincaillerie est livrée avec le volant, et vous n’aurez qu’à fixer le hub à l’arrière. Qui plus est, Ascher a collaboré avec Asetek pour que le QR de cette dernière soit pris en charge nativement par l’Artura Ultimate. Si vous avez une base d’Asetek, une Forte par exemple, vous n’allez que fixer le QR, et hub, à l’arrière de la roue, et l’intégration est poussée aussi car la connexion avec le PC se fait via un câble USB-C. 

Fabrication et finition

Ascher a utilisé de l’aluminium anodisé pour la structure de l’Artura Ultimate. C’est un matériau prémium, léger et surtout solide lorsque vous savez l’usiner correctement. Pour ce qui est de la qualité de fabrication, on a affaire à un produit prémium, avec quasiment aucun défaut qui est apparent ou même distinguable à l’œil nu.

Les poignées sont très belles en silicone, les boutons n’accrochent pas lorsque vous appuyez dessus et les pièces composant l’Artura Ultimate sont superbement bien assemblées entre elles.

Cela nous amène à la finition. La marque Ascher, dès sa genèse, voulait offrir des périphériques sim-racing prémiums. Et je dois dire qu’après avoir pris l’Artura Ultimate entre les mains, c’est confirmé. Ce volant cri la haute qualité de fabrication, et sous tous les regards. C’est sublimement bien fini, et en tout point. Qualité des boutons et des commandes, les palettes, l’assemblage et j’en passe. Aussi, je n’en attendais pas moins d’un volant placé assez haut dans le segment prémium. 

Prise en main du volant

La roue est rectangulaire, avec un diamètre de 30 cm. C’est très « carré » si je puis me permettre, et cela lui confère naturellement une très bonne prise en main. D’ailleurs, la position de conduite est de 9H15, avec des mains qui sont à plat, ce qui permet de se sentir plus à l’aise en conduisant, tout en réduisant la fatigue sur les sessions d’endurance.

Les poignées sont agréables à utiliser en course, même sans avoir recours aux gants. C’est certes un accessoire apportant son lot d’immersion et de réalisme, mais je conçois que tout le monde ne soit pas du même avis.

Pour ce qui est de l’écran, il est bien placé au centre du plastron, affichant des données télémétriques en provenance du titre sim-racing. Il est évidemment paramétrable via software.

Concernant les commandes, vous avez 22 sur la face avant du volant et 6 palettes à l’arrière. Les 14 boutons sont rétroéclairés RGB, facilement accessibles on the fly, de même que les switches, rotary et le reste. Quant aux palettes, 4 sont magnétiques et 2 progressives, avec la possibilité de les régler en espacement. Tout ça pour dire que l’Artura Ultimate est un volant qui se prend superbement bien en main.

Sensations pendant le jeu

Comme mentionné plus haut, l’Artura Ultimate est utilisable sur de nombreuses bases Direct Drive, à condition d’avoir le bon hub et QR pour que la liaison se fasse. Pour ce test, j’ai eu recours à une Fanatec ClubSport DD+ afin d’avoir une bonne puissance, et donc de voir ce que le volant a à offrir pour les compétitions GT ou endurance.

Pour commencer, le grip est excellent sur cette roue, et vous n’aurez pas vraiment besoin de gants. Le matériau utilisé est superbe avec les mains, n’offrant pas du tout de place à la transpiration.

Passons aux commandes. Elles sont positionnées très proches de vos doigts, et donc facilement accessibles en pleine course. Cela s’applique aux boutons, aux palettes et aux autres commandes sur le plastron. Ce qui nous amène à l’écran qui occupe la place principale sur l’avant du volant. Ce dernier fait 4’’ de diagonale, avec une dalle en couleur qui n’est pas tactile. Entre nous, ce n’est pas nécessaire d’avoir un écran tactile, car ça ne sert pas à grand-chose en course, sauf peut-être à enregistrer de fausses manipulations.

Et enfin, la customisation. Tout est mappable sur l’Artura Ultimate, que ce soit les boutons ou la télémétrie. Cependant, il vous faudra passer du temps avec le logiciel d’Ascher, et je dois dire que ce n’est pas le meilleur dans sa catégorie. C’est complet, oui, mais pas intuitif je trouve. Et sinon, vous avez SimHub qui est pris en charge nativement, ce qui est excellent.

Compatibilité de la roue Artura Ultimate

L’Artura Ultimate est compatible uniquement avec la plateforme PC sous Windows. Les jeux pris en charge n’ont pas vraiment besoin d’être cités ici, car ce qui est important reste la base. Et en parlant de bases DD, la compatibilité est très bonne grâce au hub à l’arrière avec pattern 6X70 mm.

Rapport qualité-prix

Les produits d’Ascher sont prémiums, et cela se reflète sur le prix de l’Artura Ultimate. Comptez 1500 € sans option, et si vous prenez tout (QR Asetek et des accessoires), la facture s’élèvera à plus de 1700 €. Ce n’est pas le plus cher, oui, mais ça reste un prix élevé tout de même.

Mon verdict sur le McLaren Artura Ultimate de Ascher Racing

L’Ascher McLaren Artura Ultima est une roue digne d’être considérée par les fans d’endurance et de GT, ou bien ceux recherchant un superbe périphérique sim-racing. Il a ses petits défauts, notamment un logiciel difficile à prendre en main et un prix demandé qui est élevé, mais si vous en avez les moyens, je le recommande. Si l’argent est limité et que vous préfèreriez dépenser 2 fois moins, vous avez des variantes du même volant qui débutent à 800 €.