Simlab XP1 : Mon avis sur ce pédalier en 2024

Simlab, parmi tant d’autres entreprises, évolue dans le marché du sim-racing depuis quelques années. Environ une dizaine d’années si on souhaite être un tantinet précis. Certains pourraient dire que c’est peu, et pourtant, c’est la moyenne du segment, avec les plus jeunes qui sont dans l’industrie depuis à peine 3 ans (Moza Racing par exemple).

Depuis les débuts de Simlab, l’accent a été mis sur la fabrication et la vente de cockpits qui sont à la fois de qualité, solides et pas trop chers par rapport à la concurrence. Dans les grandes lignes, c’est toujours le cas, malgré que le catalogue de la marque néerlandaise accueille des options qui ne sont pas du tout données pour être franc (le X1 Pro en full option qui titille les 2 500 €).

Cependant, proposer 4 cockpits, ça ne le fait pas trop d’un point de vue business. Afin de prospérer sur le marché, Simlab se devait de diversifier ses offres avec d’autres périphériques sim-racing. Aujourd’hui, l’offre de cette marque reste maigre par les standards de l’industrie, mais ses produits sont toujours prémiums. Dans ce qui suit, je vais vous présenter son pédalier Load Cell, le XP1.

Caractéristiques principales et techniques du pédalier

• Structure entière en aluminium
• Disponible en 2 versions : 2 ou 3 pédales
• Compatible PC et RaceDirector
• Pédales réglable sur tous les points
• Capteur Load Cell de 200 kg
• Résolution de 16 bits sur les pédales
• Boîtier de contrôle permettant de facilement gérer le câblage et la connexion au PC
• Livré avec plusieurs élastomères et ressorts, que ce soit pour le frein ou l’accélérateur
• Pédale d’accélérateur et d’embrayage avec capteur magnétique

Design du XP1

Le design du XP1 allie à la fois sobriété et beauté, surtout si vous optez pour la variante Black Edition qui possède uniquement un élément doré à l’arrière de la pédale de frein, et pratiquement tout le reste est noir.

Sur les pédales, on retrouve 2 couleurs qui dominent le XP1 : le noir et le gris, avec quelques éléments en bleu électrique. A première vue, on croirait que c’est un pédalier qui a été retiré d’une voiture de course tellement le XP1 est minimaliste. En ce qui me concerne, ce périphérique fait partie du top 10 des plus simples et des plus beaux actuellement disponibles sur le marché.

Personnalisation du montage

En fonction de vos choix durant la phase d’achat, vous aurez 2 ou 3 pédales avec XP1, et celles-ci sont livrées indépendants, sans support. Vous pouvez opter pour ce dernier, mais il vous coûtera environ 89 € en plus.

Le montage des pédales est plutôt facile à faire, grâce à deux rails qui se trouvent sur chaque côté. Cependant, vous aurez impérativement besoin d’un cockpit/châssis pour y monter le XP1, car l’option à même le sol est impossible en configuration stock. Et quand bien même vous optez pour le support de Simlab, ce pédalier est un Load Cell encaissant 200 kg de force. Au premier freinage, vous allez exploser le mur sur lequel est plaqué le XP1.

Mais revenons au montage, car là n’est pas la question. Tout le hardware nécessaire pour fixer le pédalier au châssis est livré avec, que ce soit les vis Allen ou les écrous en forme de T pour les structures en acier/aluminium profilé. C’est complet et très bien expliqué aussi dans le manuel.

Fabrication et finition

Presque toutes les pièces du XP1 sont en aluminium, avec quelques-unes en acier. En termes de qualité de fabrication, c’est très prémium, et je n’ai remarqué aucun défaut sur les 2 pédales qui m’ont été livrées. Le seul élément cheap se trouvant avec le XP1, c’est bien le boîtier de contrôle permettant la connexion PC. C’est une pièce en plastique bas de gamme, et je pense même fragile aussi. Pour tout vous dire, je n’ai pas essayé de lui faire du mal, car j’avais peur de l’exploser.

Mis à part ce faux pas, tout le reste est parfait. Et la finition va de pair aussi avec la qualité de fabrication. La peinture des pièces du XP1 est excellente, et même la visserie est vraiment de qualité. Ce pédalier sent le prémium à plein nez, et cela, dès que vous prenez en main un des éléments livrés de Simlab. Enfin, sauf le boîtier de contrôle qui est une fausse note.

Réglages du pédalier

Sur le XP1, vous pouvez régler la hauteur et l’angle des pédales, l’angle de la plaquette des pédales, la butée de fin de course, la dureté des ressorts, la dureté des élastomères, le pré-chargement du ressort à l’aide de la molette et la dureté générale des pédales. Bien évidemment, vous aurez besoin d’une clé Allen pour faire certains réglages, notamment l’angle des pédales, l’inclinaison des plaques de pédales, etc. Mais pour le reste, vous avez des molettes en bleu électrique/noir qui permettent de peaufiner tout ce que vous voulez.

Et puis il y a la partie logicielle avec RaceDirector pour changer tout le reste, comme la sensibilité des pédales, la dead zone, et tout le toutim. De plus, vous pouvez paramétrer plusieurs profils avec RaceDirector qui peuvent être utilisés en fonction du titre sim-racing que vous avez en face de vous.

Sensations pendant le jeu

Nous venons de voir que le XP1 est un beau produit de Simlab, que ce soit sur l’aspect esthétique ou ses réglages. Mais que vaut-il sur un rig sim-racing ? Une fois installé, que vous ayez la version 2 ou 3 pédales, il vous faudra paramétrer le tout via RaceDirector. Le software est très intuitif à utiliser, et vous n’aurez aucun mal à vous retrouver dedans.

Pour les sensations de la pédale d’accélérateur, celle-ci possède un capteur 16 bits qui est très précis pour la retranscription de vos inputs. Qui plus est, son ressort non seulement réglable, mais aussi swappable. Par défaut, la pédale de droite est très souple et linéaire, avec une course plutôt courte. Mais vous pouvez changer tous ces points en y passant un peu de temps. Du coup, l’accélérateur, moi j’aime, mais en même temps, c’est quasi-identique à ce qu’on retrouve chez la concurrence. 

Passons à la pédale de frein. Le LC est sur deux étages : le ressort s’occupe d’environ 80% de l’action du freinage, et le reste est pris en charge par l’élastomère. Vous pouvez régler le ressort via la molette, et le swapper aussi si vous le voulez, de même que l’élastomère.

Pour le premier étage, j’ai trouvé que le XP1 était très précis lors des freinages, avec quasiment aucune dead zone sur la première course. Quand vous dépasser cet étage et atteignez l’élastomère, votre pied s’arrête net et fait face à mur en béton armé. Ça ne bouge pas, mais c’est quand même aussi précis que le premier étage. Ce deuxième niveau peut encaisser jusqu’à 200 kg de force, sans brancher en plus. Cependant, le XP1 n’est pas équipé de retour haptique, ce qui est un peu dommage car la concurrence en propose sur ses produits. Pas tous, certes, mais c’est disponible en montant en gamme.

Et pour finir, l’embrayage. C’est plutôt basique comme setup je dirais, avec un ressort swappable et des réglages sur pratiquement tout, même le point de morsure (biting point du disque).

Compatibilité du XP1

Le XP1 n’est compatible que sur PC via une interface USB qui part de son boîtier de contrôle. C’est dommage en un sens, car de nombreux titres sim-racing sont disponibles sur consoles (Xbox et Playstation), mais on n’y peut rien car c’est tout un tralala d’avoir la validation, et les puces aussi, de chez Sony et Microsoft/Xbox.

Concernant les titres sim-racing, vous aurez une prise en charge native avec les ténors du game, comme Assetto Corsa, iRacing, ACC, et pratiquement tous les autres. De plus, grâce à RaceDirector, vous avez la possibilité de créer des profils pour chaque titre sim-racing.

Rapport qualité-prix

En version stock, le XP1 coûte 495 €, mais peut facilement monter à 644 € si vous le prenez en 3 pédales, sans accessoires je précise. Avec toutes les options disponibles chez Simlab, vous aurez une facture dépassant les 750 €.

Ça peut sembler cher, mais en réalité, le rapport qualité-prix du XP1 est très bon en ce qui me concerne. Ce pédalier est non seulement prémium (sauf le contrôleur), mais procure d’excellentes sensations en jeu pour les pilotes.

Mon verdict sur le pédalier XP1 de SimLab

Mon verdict est très simple : si vous êtes à la recherche d’un pédalier Load Cell compatible uniquement avec PC, procurent d’excellentes sensations en jeu, prémium et très bien fini, et pour pas trop cher en version de base, le XP1 est ce qu’il vous faut. Il est beau, réglable en tout point et parfait pour faire du sim-racing de haut level.