Au fil des années, le sim-racing est devenue une discipline à part entière, passant du stade de hobby pour les fans de voitures de course à outil incontestable de simulation et d’entraînement pour les écuries et leurs pilotes. Comme pour les courses automobiles, faire du sim-racing nécessite des équipements, ou des périphériques si nous voulons être précis, qui peuvent être divers et variés. Bien évidemment, l’essentiel de tout setup sim-racing est sa base, son volant et son pédalier. Sans ces 3 périphériques, il vous sera impossible de faire des sessions en bonne et due forme.
Vous conviendrez aussi que tous les rig sim-racing ne peuvent pas être les mêmes, et cela à cause des différentes compétitions automobiles. Nous avons donc du drift, du touring, de la GT, de la Formula, du time attack, du rallye et bien plus. Toutes ces disciplines se traduisent par des setups différents, incluant des périphériques spécifiques. L’exemple le simple est qu’un setup rallye se doit d’exploiter un frein à main, tandis que ce périphérique n’est pas nécessaire en GT ou en F1.
Et cela vaut pour de nombreux équipements sim-racing, notamment les shifter, les embrayages, les cockpits motorisés, les dashboards, etc. Chaque périphérique a son utilité dans un setup, et c’est au pilote de choisir de le prendre ou non, en fonction de ses besoins. Parmi le vaste choix d’options que nous avons en termes de produits et équipements sim-racing, il y a les dashboards qui peuvent sembler comme surfaits pour certains, mais plusieurs pilotes ne jurent que par ces périphériques. Dans ce qui suit, je vais vous présenter quelques produits qui tombent dans la catégorie dashboards, et je vais vous donner mon avis dessus.
Un dashboard, ça sert à quoi ?
Le dashboard, ou tableau de bord si vous voulez, est un équipement que l’on retrouve dans des voitures, des avions, des motos et principalement tout véhicule motorisé. Les dashboards sont essentiels afin d’avoir accès à des informations cruciales, comme le niveau de carburant restant, la vitesse, le rapport engagé, le régime moteur, la pression d’huile, etc.
Dans le domaine des courses automobiles, les dashboards nous apportent des informations plus détaillées, notamment le temps au tour, la pression des pneus, des informations sur l’état du moteur et de la boîte de vitesses, ainsi que d’autres données qui peuvent être spécifiques à la discipline courue.
Et étant donné que le sim-racing mise sur l’immersion, il est tout à fait normal de voir de tels équipements être utilisés sur des setups afin de plonger le coureur dans l’univers. Logique, en ce qui me concerne.
Certains des dashboards disponibles sur le marché
Le Grid Porsche 911 GT3 Cup Dashboard Display Unit
On commence par du lourd, avec un excellent dahsboard signé Grid Engineering, qui est maintenant sous le parapluie de Sim-Lab, et son Porsche 911 GT3 Cup Dashboard Display Unit. Comme son nom l’indique, ce dashboard est en licence officielle Porsche 911 GT3 Cup, et est sous forme d’une dalle de 10.3 pouces de diagonale, avec une résolution de 1920 x 720 pixels. L’écran est LCD couleur, avec un taux de rafraîchissement de 60 Hz, ce qui est plus que suffisant pour faire du sim-racing.
Ce dashboard exploite le logiciel RaceDirector afin de s’interfacer avec le titre sim-racing que vous avez en face de vous et en tirer les données télémétriques à afficher. En parlant d’affichage, tout l’écran est paramétrable à votre guise, vous laissant libre choix de mettre en avant le temps au tour, votre position, votre vitesse, le rapport engagé, le compte-tour, le mode Dry ou Wet pour la piste, etc. C’est vraiment complet comme solution, et je ne crois pas qu’il n’y ait de meilleur sur le marché.
Niveau compatibilité, vous devez savoir que le Porsche 911 GT3 Cup Dashboard ne fonctionne que sur PC, et sur des titres comme Asseto Corsa, iRacing, rFactor2, etc. Concernant les jeux sim-racing, vous avez un large éventail de choix, de même que les setups sim-racing d’ailleurs, avec des marques comme Fanatec, Simucube, Simagic et j’en passe.
Concernant l’effort financier à faire pour acquérir un tel bijou, vous devez vous douter qu’avoir le mot « Porsche » dans son nom indique un prix assez conséquent, et il l’est vraiment. Ce dashboard vous coûtera la coquette somme de 549 € pour l’avoir, et il bénéficie d’une remise de 50 € en ce moment. Si vous avez les moyens, foncez sans réfléchir.
Le CM HD de Moza Racing
On passe maintenant à un produit beaucoup plus abordable, mais qui n’en reste pas moins bien sur le papier. Comme vous devez le savoir, Moza Racing est un acteur jeune dans le game des fabricants de périphériques sim-racing, mais la compagnie chinoise propose tout de même d’excellents produits, et le CM HD en fait partie.
Alors, ce dashboard offre un écran couleur d’une diagonale de 5 pouces, avec une résolution de 800 x 480 pixels et un taux de rafraîchissement de 60 Hz. En ce qui me concerne, ce sont des stats très correctes, surtout si vous voulez seulement avoir des infos facilement accessibles devant vous, et non chercher un peu partout sur votre moniteur.
Le design de ce dahsboard est tout ce qui se fait en termes de sobriété. C’est de couleur un peu noir mate, avec de grands bords tout de même. Mais bon, vu le prix, je ne vais pas faire la fine bouche. Vous avez 7 différentes interfaces sur le CM HD, ce qui lui permet d’avoir une qui devrait convenir à la plupart des coureurs. Ce n’est pas aussi customisable qu’une solution de Grid Engineering par exemple, mais ça fait l’affaire pour environ 160 € hors taxes.
Concernant la compatibilité, déjà le CM HD ne fonctionne que sur PC, tout comme l’est l’écosystème de Moza Racing en ce moment. De plus, ce dahsboard étant « budget friendly », il s’avère qu’il n’est pris en charge que par les bases R5 et R9 de Moza, ce qui n’est pas si top que ça, car les personnes qui font leur course sur ce segment de périphériques n’ont pas nécessairement besoin d’un dashboard dans leur setup. Mais bon, ça reste un bel écran à ajouter à son rig, et ça ne coûte pas un bras, chose qu’on ne peut pas nécessairement prendre pour acquis en sim-racing de nos jours.
Le NSH Race Display Unit
Même si la marque NSH Racing n’est pas si populaire que ça, ses produits n’en restent pas moins performants et très appréciés par les connaisseurs du game. Opérant principalement sur tout ce qui est custom pour des clients spécifiques, NSH propose tout de même des produits sim-racing pour monsieur tout le monde, notamment un dashboard nommé Race Display Unit.
Sur le papier, on a une dalle qui fait 4 pouces de diagonale, avec une résolution de 480 x 800 pixels et une structure plutôt solide en fibre de carbone. Le système de fixation de ce produit est conçu pour qu’il soit monté sur pratiquement tous les châssis disponibles sur le marché, et c’est pareil pour la compatibilité avec les titres sim-racing sur PC.
Pour les données affichées sur l’écran, on a affaire à un bon produit, capable d’être à la fois standard pour ce qui est de la télémétrie, ou très custom pour satisfaire les besoins des pilotes en herbes. Vous avez le RPM, la vitesse, le rapport engagé, le temps au tour et tout le toutim. C’est vraiment complet, et pas très cher non plu. Cependant, vous devez savoir que ce dashboard de NSH Racing est proposé en kit, en fonction de vos besoins. Ça commence à genre 50 € pour finir dans les 220 pour l’écran, le RevLED ainsi que d’autres périphériques.
Faut-il avoir un dashboard dans son setup sim-racing ?
La réponse à cette question n’est pas vraiment claire pour la simple raison que tous les pilotes ne sont pas les mêmes, et, de ce fait, leurs besoins diffèrent. Vous avez ceux qui cherchent une immersion totale grâce à tous les périphériques, notamment les dashboards, et il y a aussi ceux qui veulent avoir toutes les informations regroupées en 1 seul emplacement, ce qui leur évite de chercher partout sur leur écran. Et c’est pour ça qu’un dashboard est utile si vous en avez besoin.
En parlant de besoins, vous devez faire vos courses selon quelques critères, comme la taille de l’écran, votre budget, votre écosystème, le support des différents softwares pour le produit, etc. Il faut aussi prendre en compte la compatibilité avec les titres sim-racing sur le marché. Bon, à vrai dire, ce point n’a pas de réelle importance dans votre choix, car pratiquement tous les dashboards vendus seront compatibles avec les titres sim-racing les plus populaires.
A mon sens, les points les plus importants restent votre écosystème et votre budget, en plus du degré d’immersion que vous cherchez à atteindre.
